Dr. Armand Sprecher, helsespesialist ved Leger Uten Grenser, beskriver MSFs kliniske protokoller, utfordringene som står overfor, og erfaringer under verdens største utbrudd i West Africa

Q: Har Leger Uten Grenser et standard klinisk pleie for pasienter som lider av Ebola?

Ja. Før dette utbruddet i Vest-Afrika, har Leger Uten Grenser ivaretatt hundrevis av mennesker rammet av ebola i ekvatorial-Afrika, inkludert DRC, Sudan og Uganda, og nå nesten 5,000 pasienter i Vest-Afrika. Leger Uten Grenser er klinisk standardpraksis for Ebola-pasienter i samsvar med Verdens helseorganisasjon og er tilgjengelig offentlig på forespørsel.

Legemiddelfondets kliniske protokoll for Ebola pasienter består av følgende:

• Symptomatisk behandling: Leger Uten Grensers medisinske personale gir feber og smertestillende medisiner, samt medisiner for å redusere oppkast og diaré, i et forsøk på å unngå tap av væske og gjøre pasientene mer komfortable. Det gis også medisiner for å kontrollere angst, uro eller forvirring.
• Støttende omsorg: Videre er hydrering en viktig del av omsorg; uten nok væske, kan kroppen gå i sjokk og nyrer kan stenge seg. Hvis en pasient er våken, kan delta i deres omsorg og ikke oppkast, blir det gitt oralt rehydreringsvæsker for å fylle opp væsker. Pasienter med utilstrekkelig oral inntak, alvorlig diaré eller oppkast leveres med intravenøse væsker (IVs).
• Presumptive Care: Pasienter med Ebola kan også lider av andre vanlige sykdommer samtidig, som malaria, tyfus eller shigellose som kan forstyrre deres evne til å bygge et immunrespons for å bekjempe Ebola. Antibiotika og anti-malarial medisiner er gitt til alle pasienter for å unngå å forlate disse infeksjonene ubehandlet.
• Næringsstøtte: Vitaminer og terapeutiske matvarer er gitt for å støtte pasientens respons på viruset.
• Psykososial rådgivning: Ebolapatienter lider av mange grunner, og ikke alle disse er fysiske konsekvenser av sykdommen. Psykologisk støtte er gitt for å hjelpe pasientene og deres familier til å komme gjennom en alvorlig sykdom.

Spørsmål: Det har vært litt debatt om bruk av IV-perfusjoner og deres innvirkning på dødelighet. Hva er LLFs erfaring i feltet?

For MSF er det ingen debatt om viktigheten av IVs; Det er klart at det er en viktig del av behandlingen. Vi gir for øyeblikket dem til pasienter i nød i alle våre prosjekter i Vest-Afrika, samt i utbruddene vi har reagert på i de siste 14-årene.

Men da utbruddet vokste, ble vår kapasitet strukket, noe som førte til mange utfordringer i vårt svar. På bestemte øyeblikk hadde vi ikke nok medarbeidere til å håndtere IV-hydrering trygt når det var mange pasientopptak. Dette betydde at IV-væskestyring måtte være midlertidig suspendert eller begrenset, slik det var tilfelle i Monrovia i september. Det var ikke bare et spørsmål om å utføre dette trygt, men også å ha nok lagmedlemmer til å utføre den nødvendige overvåking, oppfølging av væskevannbehandling for pasienter og god infeksjonskontroll. Når et medarbeider ble smittet, hadde frykten innflytelse, og noen ganger førte til mer restriktiv omsorg umiddelbart etterpå. Leger Uten Grenser forsøkte å raskt overvinne disse barrierer, og returnerte til normal nivå av individualisert omsorg med minimum forsinkelse.

Vi vet ikke hvor mye dødelighetsreduksjon IV væsker kan tilby på egenhånd, men vi vet at det er et nøkkelelement i omsorg. Vår erfaring fra tidligere utbrudd viser at god klinisk behandling kan redusere de totale dødsfallstallene mellom 10% og 15%. Det er fortsatt mange ukjente om Ebola og hvordan du best kan bekjempe det klinisk. Mer forskning og samarbeidende læring er nødvendig for å forbedre klinisk praksis.

Spørsmål: Hvordan har protokollene dine endret seg i løpet av dagens utbrudd som påvirker Vest-Afrika?

Ved utbruddet av epidemien implementerte alle LSF-sentre de eksisterende protokollene for å gi best mulig pasientbehandling, og de protokollene har utviklet seg siden da.

Økt bedside observasjon, samt overvåking av pasientens elektrolytter og analyse av blodkjemi for å korrigere abnormiteter foregår for øyeblikket i Leger Uten Grenser i Conakry, Gueckedou, Monrovia og Freetown.

I tillegg er det utviklet nye protokoller for gravide og barn. Før dette utbruddet ble Ebola antatt å være dødsdom for gravide, da de svært sjelden overlevde. Men nå har spesialisert omsorg ført til at 19-kvinner utviklet Ebola-fri fra Leger Uten Grenser i Vest-Afrika. Leger Uten Grenser vurderer også å bruke andre støttende omsorgsmodeller som bruk av vasopressorer, parenteral ernæring, oksygen og alternativ parenteral tilgang.

Spørsmål: Hvorfor er overlevelsesgraden høyere for de vestlige pasientene evakuert fra Vest-Afrika og behandlet i hjemlandet?

Faktorer som kan ha bidratt til overlevelse, inkluderer eksperimentelle behandlinger, utmerket helsestatus, gode næringsreserver, genetisk forskjell, intensiv pleie og tilgang til mekanisk ventilasjon, nyreutskiftningsterapi og monoklonale antistoffer. Men lite er kjent definitivt hvis en faktor kan peke på den avgjørende intervensjonen eller terapien som reddet dem, men kapasiteten til å gi individuell høy kvalitet, er absolutt viktig.

Spørsmål: Hvilke medisinske faktorer bestemmer hvorvidt en pasient overlever eller dør fra Ebola? Hva vil bringe ned dødeligheten i Vest-Afrika?

Nesten 2,300-pasienter i vår omsorg har overlevd hittil i Vest-Afrika. Ebola er ikke en lett behandlingsbar sykdom, som kolera hvor enkel hydrering er forskjellen mellom liv og død. Det er mye om virusets oppførsel, både epidemiologisk og medisinsk, det er fortsatt ukjent.

Detaljert datainnsamling om gitt behandling og behandlingsresultat må samles for å bedre forstå de forskjellige støttende terapienes effekter. Vi har sett noen pasienter som tilsynelatende er under reparasjon, går, snakker og spiser, som da dessverre og uforklarlig går bort en time senere. Det er ikke kjent hvilke faktorer som lar noen mennesker komme seg, mens andre gir etter.

Flere elementer kan påvirke dødeligheten: alvorlighetsgraden av infeksjon ved innleggelse (viral belastning), pasientens alder, generell tidligere helsetilstand, sameksisterende infeksjoner, ernæringsstatus, intensiv støttende pleie eller en kombinasjon av alle. Leger Uten Grenser dokumenterer og forsker på dataene våre for å undersøke disse faktorene. Så langt antyder våre hovedresultater at pasientens alder (før 5 år og etter 40 år), og virusbelastning (høyere nivåer av virus i blodet ved innleggelse), er faktorer som bestemmer dødeligheten.

Tiltak bør forsøkes for å forbedre klinisk praksis og redusere dødsfall, med pasientens og personalets sikkerhet i forkant. For dette er det behov for samarbeidslæring og forskning mellom alle de som gir omsorg til Ebola-pasienter. Å finne en behandling for ebola er avgjørende; Leger Uten Grenser har på kort tid sporet to kliniske studier av eksperimentelle behandlinger i våre prosjekter i Vest-Afrika. Det er også viktig å finne en trygg, rimelig og tilgjengelig vaksine mot viruset. Leger Uten Grenser er forpliktet til å ta vare på hver av våre pasienter, mens de arbeider for å oppnå de sikreste og mest effektive virkemidlene som er mulig for å slå plagen med ebola.