Abuja, 23. august 2017 – Formannen for International Polio Plus Committee (IPPC), Michael McGovern, har avslørt at Rotary International har brukt nærmere 1.7 milliarder amerikanske dollar på utryddelse av polio, og mesteparten av finansieringen går til Nigeriasitt polioprogram.

Mr McGovern avslørte dette da han betalte et besøk til landets representant for Verdens helseorganisasjon (WHO) Nigeria, Dr. Wondimagegnehu Alemu, på hans kontor i Abuja. Formannen for IPPC avslørte at "Vi har investert nær $ 1.7bn i utryddelsen av polio globalt, med den største finansieringen som investeres i Nigeria på grunn av landets størrelse, kvaliteten på programmet og antall barn som må være nådd”

IPPC-styrelederen som var i selskap med Rotary International Polio Plus-direktør Carol Pandak, National Polio Plus Chair Dr Tunji Funsho og lokale rotarianere uttrykte tilfredshet med pågående polio-utryddelsesaktiviteter, spesielt som bemerket WHOs rolle i å kontrollere polioutbrudd i Nigeria. "Arbeidet som WHO gjør for å få disse dråpene i munnen til barn, personalet som de har, helsearbeidere og alt personell til utryddelse av polio som de finansierer, vi kunne ikke være noe mer stolt enn å støtte dem."

Mr McGovern bemerket at "til tross for skuffelsen for et år siden da fire tilfeller av vilt poliovirus ble oppdaget i Borno", reiste regjeringen utfordringen da den monterte robuste nasjonale og internasjonale grensekampanjer. Formannen uttrykte sin takknemlighet til regjeringen og samarbeidspartnere for å ta opp utfordringen i Borno, og ser veldig alvorlig på at dette er en av de virkelige kampfronter i arbeidet med å utrydde polio.

Tidligere i sin tale på møtet med rotarianerne uttrykte dr. Alemu sin takknemlighet ved besøket og fremhevet den viktige rollen som roterende og rotarianere i polioutryddelse spesielt anerkjente sin rolle i fortalere og økonomisk støtte.

Teamlederen av WHO-utvidet programimmunisering (EPI) Dr Fiona Braka, mens han merket fremgangen som har blitt oppnådd i polio-programmet i Nigeria, avslørte imidlertid utfordringene som nå står overfor programmet i Nord-Øst, spesielt i områdene Borno "der tilgjengeligheten fortsatt er en utfordring". Hun opplyste imidlertid at ulike innovasjoner som inkluderer Reaching Every Settlement (RES), Reaching Unaccessible Communities (RIC) og transittpoengvaccinasjoner for tiden blir implementert for å nå barn i områder som er utilgjengelige.

Siden lanseringen av det globale polio-initiativet i 1988 over femten (15) milliarder amerikanske dollar er blitt økt for å støtte polioutryddelsesaktiviteter globalt. Disse midlene som har gått inn for å støtte implementeringen av poliokampanjer, operasjoner og andre polioaktiviteter har hjulpet sterkt med å redusere antall villpolio saker fra rundt 350,000 ved starten av initiativet til ni (9) bekreftede tilfeller så langt i 2017.