Alzheimer er en sykdom som går utiagnostisert i a høyt antall pasienter. Ifølge tallene utgitt av det spanske samfunnet for nevrologi (SEN), av 600,000-menneskene rammet av dette neurodegenerativ sykdom, mellom 30% og 40% er uvitende om at de selv har det.

De første symptomene vises vanligvis om 5 år før den fullblåste sykdommen tar tak i. Det begynner som tap av minne, spesielt knyttet til nyere hendelser. Som forberedelser pågår for Verdensdag mot Alzheimers på lørdag 21^st I september er vi påminnet om at en tidlig diagnose i første fase er et grunnleggende verktøy for å forbedre livskvaliteten til pasienter og deres familier.

Imidlertid Denne sykdommen er ikke lett å diagnostisere. Alzheimer kan lett forveksles med andre typer demens, spesielt i de tidlige stadier. Alzheimer er forårsaket av nevronedød og ved tilstedeværelse av to unormale hjernestrukturer: spredning av senile plaques (forekomster av beta-amyloidpeptid) og dannelse av strukturer kalt amyloidfibriller. Absolutt bekreftelse på at en person er berørt av denne sykdommen, kan bare gis etter a biopsi, som ikke er en klinisk løsning. Derfor bruker spesialister andre kombinerte teknikker: kliniske intervjuer, biomedisinsk avbildning (TAC, MR-skanning av hjernen), elektroensfalogrammer og analyser av beta-amyloidproteinet i cephalorachidianvæsken.

Problemet med å nå en diagnose betyr at sykdommen i tidligere stadier bare er anerkjent i 5% av tilfellene, mens i de senere og mer utviklede stadier det er diagnostisert i 64% av tilfellene.

Alzheimer er en av hovedårsakene til uførhet og avhengighet i den vestlige verden og dens forekomst øker. På grunn av befolkningens progressive aldring og økningen i pasientens forventede levetid, beregnes det at i 2050 kan det være over en million mennesker med denne sykdommen alene i Spania. Situasjonen forverres av det faktum at det bringer en enorm byrde til sosiale og helsestrukturer. En pasient som er rammet av Alzheimers krever i gjennomsnitt 70 timer i uken med omsorg. I 80% av tilfellene faller ansvaret for omsorg for pasienter til familiemedlemmer.