Litt Tysk hyrde vandrer rundt i et felt på jakt etter noe, eller noen. Begynner plutselig å løpe og når et tre, der en kvinne venter på ham og gnir ryggen ut i jubel.

Hun heter Wendy Nicastle og er både trener og eier av Max, en 10 uker gammel Tysk gjeter valp det kommer snart til å bli redningshund.

De leker gjemsel gjennom gresset i Lory State Park. Hun huker seg på bakken, prøver å gjemme seg og når Max kommer hit, belønner hun ham med jubel og med litt god matbit.

Det ser ut til at de bare spiller, men det representerer en grunnleggende øvelse for å bli en god redningshund.

Hvis denne søndagens øvelse bare betyr et spill for Max, kan det å finne en person i fremtiden bety liv eller død.

Hide and seek-spillet er begynnelsen på mer enn 2,000 timer med trening. Det er dette som gjør en redningshund.

Max demonstrerer å være en modig og uavhengig hund, nøyaktig hva Nicastle ønsket. Spesielt viste han seg å være ressurssterk, for eksempel da han møtte en gruppe på 10 søk og redning teamet medlemmer, viker han seg ikke fra dem. Faktisk presenterte han seg for hver av dem individuelt, noe Nicastle betraktet som et stort skritt for en valp.

Hvorfor skjule og leke spillet for en søke- og redningshundvalp er så viktig?

Det er tilsynelatende et spill, men måten hunden blir behandlet på, belønningen og konstant trening vil avgjøre et viktig utgangspunkt for mer kompliserte treninger.

Hunden lærer å følge et spor og spesielt hvilken som skal følges. Hunden må lære å bruke instinktet riktig, uten å distrahere seg fra banen han må følge.

Etter fasen av hide and seek spill, vil neste opplæring bestå av miles lange dufter gjennom skogen laget av trenere, som han vil spore.

Nicastle trener ikke Max alene. Som oftest redde hund trener veteraner Jake Udel og Dan Fanning - som har vært med LCSAR (Larimer Country Search and Rescue) i henholdsvis 11 og 34 år - ble med på søndagstoget deres. Fanning hadde med seg sin gule Labrador, Tripp, som allerede er sertifisert, samt valpen i trening Milo.

Abby, Udels hund, var en av de to LCSAR hunder som døde tidligere i sommer. Tapet på hunden hans har vært vanskelig, sa han:

“Det er absolutt vanskelig. Men dette har vært min vei i 10 år. Dette er den slags ting, du vil ikke la den gå brakk. ”

LCSAR Frivillige trener hundene sine minst en gang i uken i år, så de kan alltid være klare i tilfelle nødsituasjon. Udel og Fanning hjelper Nicastle med Maxs øvelser, sørget for at han drakk vann og lånte Nicastle en nettprese som hun kan bruke for å holde bilen kjølig når Max er inne.

Fanning sier:

“Måten vi opererer på er at mer erfarne folk hjelper mindre erfarne folk med å bringe hundene sine sammen. Vi samarbeider. Vi har ingen måte å betale noen mye penger og si: "Her, trene hunden min." ”

Selv om, som Udel bekrefter, brukes hunder sjeldnere på grunn av mobiltelefonene, er de fortsatt en viktig komponent i LCSARs operasjoner. Spesielt bekrefter Udel:

"Vi er ikke bare ute for å finne en person," sa Udel. "Vi er der ute for å rydde et område og finne ledetråder."

Når Max er klar, tar han sertifiseringstester og begynner å bli med Nicastle på redningsoppdrag som redningshund.