Artikkel av Leo Mirani

Ved første øyekast ser bildet ut som om det kommer fra en spredning i Vogue-magasinet. Skudd av den australske fotografen Alexia Sinclair, det har absolutt alle elementene i et høyglanset mote magasin fotografering: nydelig styling, moody belysning, en vakker modell, noe merkelig skjer i bakgrunnen.

Det er imidlertid i bakgrunnen at formålet med bildet avslører seg selv. Av til side, det er Dr. Edward Jenner som inokulerer James Phipps, den første personen som mottar koppevaksinen, i 1796. Mindre enn 200 år senere, i 1980, erklærte Verdens helseorganisasjon at kopper ble utryddet. (Kvinnen i forgrunnen av fotografiet refererer til den diskriminerende naturen som sykdommen smitter både rik og fattig på.)

Arbeidet, som feirer vaksinasjon, er en del av en serie av kunstnere bestilt av Gates Foundation, en filantropisk organisasjon ledet av Bill og Melinda Gates, før et statsmøte i Berlin i slutten av denne måneden.

Det er en andre, kanskje utilsiktet melding i Sinclairs arbeid. Akkurat som inokuleringen er relegert til bakgrunnen til bildet, er også det det relegert til baksiden av våre sinn, spesielt i den vestlige verden. Immunisering virker. Polio er nesten utryddet. Measles dødsfall falt 75% mellom 2000 og 2013. For fire tiår siden døde noen 20 millioner barn før de kunne nå sin femte bursdag, ifølge Christopher Elias, som driver det globale utviklingsprogrammet ved Gates Foundation. I dag står tallet på 6 millioner.

Men den globale immuniseringspressen har på en måte vært offer for sin egen suksess. "Når du ser en 70% reduksjon i meslinger i løpet av det siste tiåret, er det lett å tenke at meslinger ikke er et problem lenger," forteller Elias Quartz. "Folk glemmer at det er fordi vi har jobbet hardt for å få vaksiner der ute. Det er lett å glemme at disse er sykdommer som pleide å drepe og miste barn i vest også. "

For å minne folk, spesielt vestlige givere om viktigheten og effektiviteten av vaksiner, bestilte Gates Foundation over tre dusin kunstverk fra kunstnere, forfattere og filmskapere fra hele verden. Brikkene kan ses online under rubrikken "Kunsten å redde et liv." Håpet er at kunsten vil inspirere folk til å tenke på rollen som vaksiner i moderne helsesystemer, og den enorme verdien for pengene de gir ved å forebygge billig sykdom snarere enn kostnadskrevende å måtte kurere den.

Noen av arbeidet vil også bli vist på en privat begivenhet i Berlin på Jan. 27, vert for tysk kansler Angela Merkel. Organisert av Gavi Alliance for vaksiner, er arrangementet sentrert rundt å få givere til å løfte $ 7.5 milliarder for vaksinasjoner mellom 2016 og 2020. Alliansen regner med at dette beløpet vil spare mellom 5 og 6 millioner liv i den fattige verden.

Les mer