Å følge et middelhavsdiett kan være en oppskrift på et langt liv fordi det ser ut til å holde folk genetisk yngre, sier amerikanske forskere.
Blandingen av grønnsaker, olivenolje, fersk fisk og frukt kan stoppe vår DNA-kode fra scrambling når vi blir eldre, ifølge en studie i British Medical Journal.
Sykepleiere som fulgte med dietten hadde færre tegn på aldring i sine celler.
Forskerne fra Boston fulgte helsen til nesten 5,000 sykepleiere over mer enn et tiår.

Middelhavet diett har blitt gjentatte ganger knyttet til helse gevinster, for eksempel å kutte risikoen for hjertesykdom.
Disse resultatene styrker vårt råd at å spise et balansert og sunt kosthold kan redusere risikoen for å utvikle hjertesykdom "

Selv om det ikke er klart nøyaktig hva som gjør det så bra, har de viktigste komponentene - en overflod av frisk frukt og grønnsaker, samt fjærfe og fisk, i stedet for mye rødt kjøtt, smør og animalsk fett - godt dokumentert gunstige effekter på kroppen .
Mat rik på vitaminer ser ut til å gi en buffer mot stress og skade på vev og celler. Og det ser ut fra denne siste studien at et middelhavs diett bidrar til å beskytte vårt DNA.

telomerer
Forskerne så på små strukturer kalt telomerer som beskytter endene av våre kromosomer, som lagrer vår DNA-kode.
Disse beskyttelseshettene forhindrer tap av genetisk informasjon under celledeling.
Når vi alder og cellene våre deler seg, blir våre telomerer kortere - deres strukturelle integritet svekkes, noe som kan fortelle at cellene slutter å dele og dø.
Eksperter mener telomere lengde gir et vindu på cellulær aldring.
Kortere telomerer har vært knyttet til et bredt spekter av aldersrelaterte sykdommer, inkludert hjertesykdom, og en rekke kreftformer.
I studien hadde sykepleiere som i stor grad stakk på å spise et middelhavsdiett lenger, sunnere telomerer.
Ingen individuell kostholdskomponent skinnet ut som best, som forskerne sier understreker viktigheten av å ha et godt avrundet diett.
Uavhengige eksperter sa funnene var interessante, men på ingen måte avgjørende.

Dr. David Llewellyn, seniorforsker i klinisk epidemiologi ved University of Exeter, sa: "Alle observasjonsstudier har potensial til å produsere villedende estimater, og vi bør ikke anta at foreningen med telomere lengde nødvendigvis er årsakssammenhengende.
"Det er sagt at denne store velutførte studien stemmer overens med hypotesen om at diettinngrep kan føre til betydelige forbedringer i helse."

The British Heart Foundation sa: "Disse resultatene styrker vårt råd at å spise et balansert og sunt kosthold kan redusere risikoen for å utvikle hjertesykdom."

Les mer