NHS ville være "i dire straits" uten vandrende arbeidstakere, har en av Storbritannias seniorøkonomer hevdet.

Stephen Nickell, som er på borde fra Office for Budget Responsibility, antydet at 35 % av "helsepersonell" kom fra utenfor Storbritannia.

Siste estimater tyder på at mer enn en fjerdedel av alle britiske konsulenter ikke er britiske statsborgere, men tallet for totalt helsepersonell er lavere.

UKIP sa NHS jobber kunne fylles hvis innvandringen ble redusert.

Statsminister David Cameron har forsøkt å redusere innvandringsnivået innen og utenfor EU, men har innrømmet sitt mål om å redusere nettoverflytting til Storbritannia under 100,000 innen neste mai, vil ikke bli oppfylt som tall for tiden er dobbelt så stor.

Kritikere av grenser som er pålagt de siste årene på antall ikke-EU-arbeidere som kan komme til Storbritannia, og tiltak for å hindre EU-innvandrere fra å komme, har pekt på antall høyt kvalifiserte, høyt betalte innvandrere som jobber i NHS og andre offentlige tjenester som så vel som innvandrere med lavere betalte, manuelle stillinger.

Den liberale demokratiske lederen Nick Clegg har tidligere sagt at NHS vil være "i alvorlige problemer" uten EU-arbeidere.

'Spesielt tilfelle'
Å gi bevis for Treasury Select Committee om forrige ukes høsterklæring, Nickell - et tidligere medlem av Bank of Englands pengepolitiske komité som nå er med OBR, den offisielle finanspolitiske vakten - ble spurt om innvandringen hadde hatt en positiv eller negativ innvirkning på økonomien.

"Det er ikke mye det," svarte han.

Han fortsatte: "Den generelle konsensus er at for den innfødte befolkningen, den eksisterende befolkningen, kan innvandring være litt god, det kan være litt dårlig økonomisk. Men det er ikke totalt så mye i det. Det er åpenbart at det er spesielle situasjoner som i helsetjenesten, for eksempel - noen 35% av helsepersonell er innvandrere.

"Det er ganske klart at, hvis de ikke var der, ville helsevesenet være i absolutt dårlig strait. Det er et spesielt poeng. "

Tallene som ble publisert nylig av analytikere ved HSCIC, foreslo at 2014, i 42,350-konsulentene - eksklusive lokaler - jobbet i NHS-sykehus og samfunnshelsetjenester, var 30,041 britiske.

Tallene ble hentet fra informasjonen i databasen NHS Electronic Staff Record (ESR), helsetjenestens menneskelige ressurser og lønnsystem.

Separat HSCIC-forskning publisert i fjor om nasjonalitet for alle NHS og samfunnshelsearbeidere i september 2013, rapportert av Guardian, foreslo at 11% av alle helsepersonell ikke var britiske statsborgere, og stiger til 14% for klinisk profesjonelt kvalifisert klinisk personale.

"Spørsmål om plass"
For denne undersøkelsen var arbeidstakere "selvrapporterte" detaljer om deres nasjonalitet og bekreftende bevis, for eksempel fødselsattest, ikke tilgjengelige. Om 130,000-ansatte angav ikke nasjonalitet.

De tre største Westminster-partiene har hele tiden styrket deres retorikk om innvandring som følge av oppgangen til UKIP, som sier at den eneste effektive måten å begrense innvandringen er, er å forlate EU.

David Cameron har sagt at nye EU-innvandrere bare skal kunne kreve fordeler etter fire år for å redusere UKs attraktivitet til såkalte "fordelturister", mens Labour har foreslått en to års ventetid.

Snakker om den høyt belastede debatten om innvandring, sa Nickell det generelle argumentet om innvandring kokt ned til antall mennesker, plass og om infrastruktur kunne takle.

"Bevisene tyder på at flere innvandrere betyr mer bolig, flere veier, flere flyplasser, flere forbrenningsanlegg, mer mer av dette kreves, og siden bevisene vil antyde at folk i stor grad ikke liker disse tingene - spesielt hvis de er nær dem.

"Jeg tror det er nøkkelproblemet med innvandring som folk kanskje ønsker å møte opp til.

"Ett argument sier" vi er en liten øy, ikke mye plass. " På den annen side, selvfølgelig, er det masser av rom. Den urbaniserte delen av Storbritannia har mindre enn 10% av overflaten. Den urbaniserte delen av Surrey har mindre Surrey enn golfbaner. Så i noen sanser, god plass. "

UKIP sa at Storbritannia var for avhengig av innvandrerarbeid, og hvis nettovergangen ble vesentlig redusert "alle jobbene vi trenger innvandrere til, kan fortsatt gjøres uten å legge ut urimelig press på lokale tjenester".

"Som Arbeiderpartiet forkynner Nickell hvor viktige innvandrere er til overlevelse av helsetjenesten. Likevel, når eliten og politimennene i dette landet vedtar denne oppfatningen, unnskylder de dem fra å håndtere konsekvensene av en bortgjemt, fattig, britisk underklasse ", sier partiets innvandringsspråklige talesmann Steven Woolfe.

Les mer