Hvorfor dør så mange mennesker skovle snø?
Minst to personer har dødd fra hjerteinfarkt mens de spratt snø i Buffalo, New York. Hver vinter, om 100 folk i USA dør gjør dette. Hvorfor?
En undersøkelse som ser på data fra 1990 til 2006 av forskere ved det amerikanske landsomfattende barnehospitalet, registrerte 1,647-dødsfall fra hjerterelaterte skader som er forbundet med å skovle snø. I Canada gjør disse dødsfallene nyhetene hver vinter.
Kardiolog Barry Franklin, en ekspert på farlige effekter av snøfjerning, mener antall dødsfall kan være dobbelt så. "Jeg tror vi mister hundrevis av mennesker hvert år på grunn av denne aktiviteten," sier Franklin, direktør for forebyggende kardiologi og hjerterehabilitering på William Beaumont Hospital, Michigan.
Teamet hans fant at når friske unge menn spratt snø, økte hjertefrekvensen og blodtrykket mer enn når de trente på tredemølle. "Kombiner dette med kald luft, noe som fører til at arteriene krymper og reduserer blodtilførselen, du har en perfekt storm for et hjerteinfarkt," sier han.
Snøskyting er spesielt anstrengende fordi den bruker armarbeid, som er mer beskattende enn benarbeid. Straining for å flytte våt og tung snø er spesielt sannsynlig å forårsake en økning i hjertefrekvens og blodtrykk, sier Franklin.
Mange mennesker holder pusten under det harde arbeidet, som også legger på kroppen. I tillegg er den primære tiden for snøklarering mellom 6am og 10am som er når sirkulasjonsfluktuasjoner gjør oss mer utsatt for hjerteinfarkt.
Franklin vurderer snøskyting å være så farlig at han anbefaler noen over 55s alder, ikke å gjøre det.
"Personer med størst risiko er de som vanligvis er stillesittende med kjent eller mistenkt kransykdom, som går ut en gang i året for å rydde snø," sier han og tilføyer at røyking og overvekt øker risikoen betydelig. Hvis du må gjøre det, skyver du i stedet for å løfte snøen, kle på lag, ta regelmessige pauser innendørs og ikke spise eller røyke før du spretter, anbefaler han.
Å bruke en snøfreser er et bedre alternativ, men det har også vært hjerteinfarkt registrert hos menn som bruker blåsere, inkludert en dødsfall i Buffalo på onsdag. "Folk har ingen ide om hvordan beskatning det er på hjertet," sier Franklin.