kilde: Stress, kognisjon og menneskelig ytelse: En litteratur gjennomgang og konseptuelle rammeverk

Hva er stress?

Det er et spørsmål som har beguiled mange fremtredende forskere i denne tiden. Begrepet i seg selv er amorft og opprettholder vanskeligheten ved å kjenne sin mening. Definisjoner av stressområde fra metallurgisk belastning til ens følelsesmessige wits ende. Selv om konvergens på en felles definisjon av stress er svært ønskelig, har det vitenskapelige samfunn ikke vært i stand til å gjøre det. I stedet gjenspeiler forskningslitteraturen brede og divergerende meninger om stress.

Stokes and Kite (2001) antyder at begrepets allsidighet (dets bruksområde) er å angre som et nyttig vitenskapelig begrep eller konsept, og de er ikke alene om denne påstanden (Tepas & Price, 2001). Følgelig kan stress sees på som "... en agent, omstendighet, situasjon eller variabel som forstyrrer den 'normale' funksjonen til individet ... stress [blir også sett på som en effekt - det er selve den forstyrrede tilstanden ... denne forgreningen av Betydningen er uten tvil den mest grunnleggende kilden til forvirringen rundt stressbegrepet. " (s. 109). Stokes og Kite hevder at det ikke er noen psykologiske stressorer i absolutt, objektiv forstand.

I sin vurdering av konstruksjonen og dens utvikling, hevder de at Det er to tradisjonelle modeller av psykologisk stress, stimulusbasert og responsbasert. Den stimulusbaserte stresstilnærmingen forutsetter at visse forhold er stressfulle og dobler disse stressorene (dvs. arbeidsbelastning, varme og kulde, tidstrykk, etc.). Historisk har dette ført til at forskere valgte slike eksogene variable, anvendte dem eksperimentelt, og konkluderte med at resultatet var sannsynlig resultatet av en "stress" -manipulering. Tilnærmingen er basert på en ingeniøranalogi (mekanisk stress og følelsesmessig belastning) som Stokes og Kite contend er utilstrekkelig. De hevder at denne modellen ignorerer individuelle forskjeller, vurderer ikke omstendigheter, og etterlater følelser - vi er ikke bare maskiner som reagerer på miljøstimuli. 2

Den responsbaserte stresstilnærming innebærer at stress defineres av responsmønsteret (dvs. atferdsmessig, kognitiv og affektiv) som skyldes eksponering for en gitt stressor. I motsetning til den stimulusbaserte tilnærmingen kan disse variablene betraktes som endogene eller kommer fra individet. Denne modellen har lagt stor vekt på arbeidet til Yerkes og Dodson (1908) og senere Selye (1956) og fant sin vekt i fysiologiske dimensjoner (denne utviklingen er beskrevet mer detaljert i følgende avsnitt).

Stokes and Kite (2001) foreslo at fysiologiske tiltak ikke har gitt full forståelse av det menneskelige stressresponset og ikke nødvendigvis er lik psykisk stress, og dermed har en tredje tilnærming til forståelsen av det menneskelige stressresponset oppstått - transaksjonsmodellen. Transaksjonsmodellene ser stress som samspillet mellom miljø og individ, og understreker rollen som individets vurdering av situasjoner i å forme sine svar. Fra transaksjonsmetoden er stress definert som "... resultatet av en feilstilling mellom enkeltpersoners oppfatninger av kravene til oppgaven eller situasjonen og deres oppfatninger av ressursene for å takle dem." (S. 116). De grunnleggende forutsetningene som ligger bak denne tilnærmingen blir nærmere omtalt under en gjennomgang av den kognitive vurderingslitteraturen.

Det synes å være så mange definisjoner av stress som det er stressforskere. Å legge til vanskeligheten med å finne en tilstrekkelig definisjon for stress, er det faktum at begrepet brukes sammen med så mange forskjellige konstruksjoner. Tepas og Price (2001) foreslo for eksempel at stress ofte er knyttet til følgende begreper: tilpasning, angst, opphisselse, utbrenthet, håndtering, anstrengelse, utmattelse, eksponering, tretthet, hardhet, mental belastning, repetitivitet, belastning, stressor og spenning. Gitt den dype bredden til domenet, er det ikke vanskelig å se hvorfor stress som en konstruksjon har blitt uhåndterlig for de fleste forskere.

For enkelhets skyld og sammenheng har jeg valgt en definisjon foreslått av McGrath (1976) som synes å være bred nok til å inkludere de fleste av de nåværende antagelsene om hva stress er og ikke, men likevel fokusert nok til å være meningsfylt. McGrath konseptualiserte stress som samspillet mellom tre elementer: oppfattet etterspørsel, oppfattet evne til å takle, og oppfatningen av viktigheten av å kunne takle etterspørselen. I motsetning til mange tidligere definisjoner av stress, inkorporerer denne formuleringen tydeligvis transaksjonsprosessen som antas å være sentral for dagens kognitive vurderingsteorier. Ikke lenger er stress sett bare som en mismatch mellom etterspørsel og evne; Tvert imot er oppfatningen av disse to elementene, og enda viktigere ønsket eller motivasjon man opplever for å møte etterspørselen, sentral for konstruksjonen.

Mens McGraths (1976) definisjon av stress gir et høyt nivå av stress, sier det lite om noe om hvordan stress påvirker menneskelig ytelse. For å gjøre dette krever en teori om underliggende mekanismer. Dessverre har ingen enhetlige rammeverk blitt enige av det vitenskapelige samfunn. I stedet har flere teorier blitt foreslått og diskutert.