Wildfire în Washington Raport: Vânturile au trecut cu câteva minute înainte ca pompierii să fi fost uciși
La șapte minute după ce un deputat a transmis prin radio că vântul de la un incendiu în creștere și-a schimbat direcția, dispecerii au primit un al doilea apel: O victimă arsă avea nevoie de o ambulanță. Cinci minute mai târziu, un alt apelant a spus că mai mulți pompieri au fost prinși
În intervalul de 12 minute, focul sălbatic din statul Washington a trecut de la a fi doar unul dintre numeroasele flăcări provocate de fulgere care au arătat în nord-vestul Pacificului până la locul celei mai moarte foc unic în acest an în SUA. pompieri au fost uciși după ce motorul lor s-a repezit pe un drum abrupt de pietriș și s-a prăbușit pe un terasament de 40 de metri lângă orașul de munte Twisp. Înainte de a putea scăpa, au fost depășiți de flăcări.
Patru alți pompieri, aflați în apropiere, au fost răniți în timp ce încercau să scape pe jos.
Înregistrările dispeceratului de la biroul Sheriff din județul Okanogan obținute de The Associated Press printr-o cerere de înregistrări publice detaliază haosul focului din august 19 și răspunsul coordonat la incendiul care a explodat în timpul uneia dintre cele mai suculente și cele mai explozive sezoane de foc. În timp ce documentele nu spun de ce a avut loc accidentul sau ce încercări au fost făcute pentru a salva membrii echipajului, ele ilustrează o problemă comună cu incendiile care nu au fost încă rezolvate: Cum să rămânem în siguranță în vânturile care pot schimba imprevizibil în timp ce facem un loc de muncă cu risc ridicat chiar și în cele mai liniștite zile.
"Am avut toate aceste incendii și vântul a venit, și nu a fost doar suflare într-o direcție", a declarat Sheriff Frank Rogers AP. "A fost suflare grade 180, fiecare direcție și greu. ... Suntem un județ rural, așa că faceți curse prin copaci, pe drumuri curbe. Este, de fapt, ca și cum ați conduce într-o pădure, și dacă știți ceva despre incendiile forestiere, este intens. Atâta căldură și flacără și fum.
Câteva incendii majore ardeau deja în zona afectată de secetă când a intrat primul apel din 911 care a raportat incendiul în apropiere de Twisp. La momentul respectiv, focul era doar două acri, dar ardea activ, a spus apelantul. Câteva minute mai târziu, Serviciul Forestier din SUA a început să trimită pompieri - inclusiv cei trei care au murit ulterior - și echipament până în zonă, situată la aproximativ 115 mile nord-est de Seattle.
Patru motoare de incendiu cu echipaj de motoare, un echipaj de mână pe jos, buldozer și elicopter au făcut parte din atacul inițial al focului, a declarat Keith Satterfield, ofițer de gestionare a incendiilor pentru pădurea națională Okanogan-Wenatchee.
Pompierii uciși la Washington făceau parte dintr-o unitate special instruită specializată în dimensionarea focului. US Forest Service a lansat o investigație cu experți din alte agenții, a declarat purtătorul de cuvânt al companiei, Stephanie Neal Johnson. Un serviciu memorial pentru Tom Zbyszewski, 20; Andrew Zajac, 26; și Richard Wheeler, 31; este programată pentru 1 pm duminică în Wenatchee, aproximativ 90 mile la sud de Twisp. Un alt pompier, Daniel Lyon, 25, rămâne în stare critică cu arsuri peste procentul de 60 al corpului său.