Burgerlike ongehoorsaamheid en dokters - Protes van die blokkade van Medicaid
Charles van der Horst, besturende direkteur op  NEJM

Op Mei 6, 2013, is ek in hegtenis geneem deur die Noord-Carolina Capitol-polisie voor die deure van die staat se senaatskamer, wat ons wetgewer se besluit om Medicaid-uitbreiding onder die bekostigbare versorgingswet (ACA) te bevry, betwis. Vir 'n praktiserende geneesheer en professor in medisyne was dit 'n ongewone gebeurtenis in 'n akademiese loopbaan. Maar aangesien 23-state besluit het om Medicaid nie uit te brei nie, vind ek dit minder verbasend dat ek gearresteer is, omdat meer gesondheidswerkers nie op straat geplaas het om die skade wat op ons pasiënte veroorsaak word, te protesteer deur besluite wat deur partydige politiek gedryf word nie.
In Noord-Carolina het baie dokters, verpleegsters en ander gesondheidspraktisyns voorgestel vir die verloop van die ACA, skryfredaksies en briewe aan wetgewers en 'n saamtrek met pasiënte voor die Universiteit van Noord-Carolina hospitale. Toe die ACA in Maart 2010 onderteken is, en weer toe die Amerikaanse Hooggeregshof dit in Junie 2012 gehandhaaf het, het ons 'n sug verlig. Ons moet nie meer bekommer dat ons pasiënte nie die medisyne kon bekostig nie. Voorkomende sorg verskaf sonder copayments kan dure opnames verminder en chroniese tekorte van hospitaalbeddings verlig. Om voorsiening te maak vir voorbehoedmiddels sou die aantal ongewenste swangerskappe verminder wat tienermoeders aan onbarmhartige armoede betersel. Ons het geglo dat hierdie en baie ander voordele die begin van 'n nuwe era in Amerikaanse gesondheidsorg beteken.
Sedert die ACA, het 23 miljoen tot 28 miljoen Amerikaners toegang tot gesondheidsversekering verkry deur middel van versekeringsruilings, Medicaid-uitbreidings, en die mandaat dat kinders tot die ouderdom van 26.1 toegelaat word om op hul ouers se polisse te bly. Verskeie studies het getoon dat konkrete voordeel van die uitbreiding van versekering: verminderde sterfte. 2 As 'n Medicaid-uitbreiding in Noord-Carolina soortgelyke resultate behaal, kan honderde sterftes per jaar voorkom word. Minder tasbaar is dat miljoene burgers 'n gewig van hul skouers laat lig en hulle kan nou vry voel om te verander werksgeleenthede of om minder winsgewende loopbane as ondernemers of kunstenaars te volg, kan hulle verseker dat hulle nie sonder gesondheidsversekering hoef te gaan nie.
Tog het baie state besluit om Medicaid nie uit te brei nie, alhoewel die federale regering 100% van die koste vir die eerste 3-jare en nooit minder as 90% dra nie. Dié besluite het 5 miljoen Amerikaners verlaat - die meeste van hulle is arm, met inkomste onder die federale armoedevlak, in die "Medicaid gaping." 3 Ek sien baie sulke pasiënte in my praktyk.
In Februarie 2013, voordat 'n wet in Noord-Carolina gesluit is, het Medicaid-uitbreiding geblokkeer, het gesondheidswerkers en nie-regeringspasiëntorganisasies 'n perskonferensie by die Algemene Vergadering van Noord-Carolina gehou. Toe het ons 'n redaksie gepubliseer waarin aangevoer word dat die uitbreiding van Medicaid in die lang termyn finansieel voordelig vir Noord-Carolina sal wees. Ons wetgewer het geploeg. So op April 29, 2013, het die "Morele Maandag" protes begin, in 'n poging om die gedagtes van goewerneur Pat McCrory, Huisspreker Thom Tillis, en Noord-Carolina wetgewers te verander. Vir akademici, kan so 'n soeke quixotic klink, maar protes (saam met gesonde verstand) het gehelp om verskeie konserwatiewe Republikeinse goewerneurs te lei om hul sienings oor Medicaid-uitbreiding te verander. Jan Brewer (R-AZ), John Kasich (R-OH) en Rick Scott (R-FL) het almal teen die ACA geveg, maar het uiteindelik sy implementering ondersteun. Ons het gehoop dat protes in Noord-Carolina 'n soortgelyke uitwerking sou hê.
Op die April dag het 'n paar honderd vreedsame betogers liedjies gesing en plakkate gedra; 17 is in hegtenis geneem voor die kameradeure van die Algemene Vergadering, insluitend leier Reverend William Barber II van die Noord-Carolina NAACP, die historikus Tim Tyson, en die Duke-fakulteitslid en die dokterassistent Perri Morgan. Die volgende Maandag is ek saam met 32 ander in hegtenis geneem, insluitend prokureurs, professore en aktiviste. Teen die einde van die wetgewende sessie in Julie is meer as 900-mense gearresteer, en duisende het Maandagmiddag na Raleigh van regoor die land gereis. Met die betogings en inhegtenisnemings wat konstante publisiteit ontvang het, het ons goewerneur, wat met 54.6% van die stemme verkies is, sy goedkeuringskoers laat daal tot 39%, terwyl die wetgewer tot 24% gedaal het. 4 Die protes van morele Maandag bly egter gewild en staan ​​bekend. Ons politieke leiers het nie gepraat nie, maar die protes het onafhanklike kiesers opgevoed en ingelig oor die impak van wetgewende besluite en het 'n kieserregistrasie-ry met entoesiastiese ondersteuners aangevuur.
Alhoewel my persoonlike besluit om te protesteer, ietwat spontaan was, was die tydren nie. Die gebeurtenis is deeglik beplan deur 'n breë koalisie van Noord-Carolinians, insluitende omgewingsbewustes, stemregter voorspellers, leiers in reproduktiewe gesondheid, opvoeders, werkers en immigrante, wat almal deur die Noord-Carolina NAAKP gelei word. Die protes is georganiseer in die tradisie van burgerlike ongehoorsaamheid, wie se geskiedenis terug kom deur Martin Luther King, Jr, en Mahatma Gandhi aan Henry David Thoreau. Dokters en ander gesondheidswerkers het verkies om uit frustrasie deel te neem aan ons onvermoë om ons armste pasiënte te beskerm. Ons kan moeilike diagnose op die binnepatientdiens maak en uitdrukking gee aan empatie vir pasiënte en hul gesinne, maar as ons dit sien as buitepasiënte of om te verseker dat hulle voorskrifte gevul is, was ons hulpeloos. Hierdie probleme is nie uniek aan Noord-Carolina nie.
Toe ek van 1979 af skool gegaan het, het ons nie 'n eed afgelê nie, maar ek het sedertdien gestreef om die woorde van Moses Maimonides as my leidende filosofie aan te neem: "Die ewige voorsiening het my aangestel om te kyk na die lewe en gesondheid van u wesens "En" Behou die krag van my liggaam en my siel dat hulle ooit gereed sal wees om ryk en arm, goed en sleg, vyand sowel as vriend te help. "My interpretasie van hierdie gebed is dat ek nie net moet wees nie 'n goeie klinikus in die hospitaal of kliniek, maar ook aandag aan die gevolge vir my pasiënte se lewens van die wyer wêreld, of dit nou my eie hospitaal of die staatregering. Om goeie interniste te wees, glo ek, selfs subspesialiste is verplig om ons kennis van interne medisyne nie te ignoreer om uitsluitlik op longe of lewers te fokus nie; ons moet aandag gee aan die hele pasiënt. Net so glo ek dat ons besorgdheid vir ons pasiënte die gevolge van openbare beleide moet insluit wat direkte skade veroorsaak.
Deur opsetlik 'n Medicaid-uitbreiding aan duisende hardwerkende Noord-Carolina-gesinne te verwerp, het ons staatsregering hierdie burgers aan dieselfde lot oorgedra as baie pasiënte wat ek in die navorsings- en diensprojekte in Afrika versorg het. Hulle het onnodig dood geraak weens die gebrek aan gepaste voorkomende sorg . Noord-Carolina het 'n hoë kindersterftesyfer ('n mate waarin ons 46th in die land rangskik), 'n hoë lae geboortegewig (40th in die land) en 'n hoë voorkoms van diabetes (36th). Ons staan ​​onder die onderste 20-state in terme van voortydige sterftes (36th), kankerverwante sterftes (35th), en sterftes van kardiovaskulêre oorsake (31st) .5 Ons is nie 'n gesonde toestand nie. Met soveel arm mediese uitkomste wat voorkom kan word deur toegang tot goeie sorg, hoe kan ons nie die besluit om verskeie honderdduisend Noord-Carolinaanse toegang tot gesondheidsversekering te ontken, betwis nie? En hoe kan my kollegas in die 22 ander state wat Medicaid-uitbreiding sluit, ook nie uitkom nie?
Meer as 'n jaar het geslaag, en ons gesondheidswerkers protesteer nog steeds, sluit by 'n koalisie van onderwysers, vakbondwerkers, immigrante, omgewingsbewustes en mense van alle rasse en godsdienste aan. Almal bly op die boodskap totdat ons hierdie beleid keer. As gesondheidsorgverskaffers weet ons dat ons verplig is om ons pasiënte te beskerm, nie net van skadelike siektes nie, maar ook van die skadelike beleid en toksiese politiek van die huidige leierskap in ons land. In die lig van groot gevaar vir ons pasiënte en ons staat, glo ons dat die stilte nie 'n opsie is nie.