ينتشر الإيبولا في غرب أفريقيا مع طفرة كبيرة
بفضل فريق دولي من الباحثين ، فإن تفشي الإيبولا لديه تغطية في الوقت الحقيقي على المجتمع العلمي. تتبع منظمة أطباء بلا حدود وغيرها من المنظمات غير الحكومية انتشار الفاشية ، عن طريق تحديد تسلسل جينوم الفيروس من الناس في سيراليون. الآن الناس يعرفون أن الفيروس يتحول من بداية هذا المرض.
قام فريق دولي من الباحثين بتسلسل جينومات 99 Ebola ، بدقة عالية للغاية ، من أشخاص 78 الذين تم تشخيصهم بالإيبولا في سيراليون في يونيو. "جينوم الإيبولا بسيط للغاية. لديها سبعة جينات فقط. يقول باردي سابيتي ، عالم الأحياء الحسابي في جامعة هارفارد والمؤلف الرئيسي للدراسة ، إن هذه الفيروسات بشكل عام مذهلة لأنها هذه الأشياء الصغيرة التي يمكن أن تحدث الكثير من الضرر. ساعد الفريق في العثور على أول حالات الإصابة بفيروس إيبولا في أفريقيا. كما قاموا على الفور بإرسال عينات تشخيصية من المرضى إلى الولايات المتحدة وبدأوا في تسلسل جينومات الفيروسات. يقول Sabeti: "كان لدينا أشخاص في 20 في مختبري يعملون على مدار الساعة".
وتقول إن الفيروس ، أثناء انتقاله من البشر في غرب أفريقيا ، يجمع الطفرات بسرعة تبلغ ضعفي سرعة انتقاله بين الحيوانات في العقد الماضي أو نحو ذلك.
وتقول: "كلما زاد الوقت الذي تُمنح فيه فيروسًا للتحور والمزيد من انتقال العدوى من إنسان إلى إنسان" ، تقول: "كلما زادت الفرص التي تمنحها للسقوط على بعض الطفرات التي يمكن أن تجعله أكثر قابلية للانتقال بسهولة أو أكثر مسببة للأمراض".
تقول سبتي إنها لا تعرف ما إذا كان هذا يحدث حتى الآن. لكن التغير السريع في جينوم الفيروس يمكن أن يضعف الأدوات التي يتعين على الباحثين اكتشاف فيروس إيبولا أو ، على الأرجح ، لعلاج المرضى.