بي بي سي - يقول علماء يتعقبون تفشي فيروس إيبولا في غينيا إن الفيروس قد تحور. الباحثون في معهد باستور بفرنسا ، الذين حددوا لأول مرة ظهور المرض في مارس الماضي ، يبحثون فيما إذا كان يمكن أن يصبح معديا أكثر. أكثر من 22,000 مصابون بفيروس إيبولا وتوفي 8,795 في غينيا وسيراليون وليبيريا.

بدأ العلماء في تحليل مئات عينات الدم من مرضى الإيبولا في غينيا.

إنهم يتتبعون كيفية تغير الفيروس ويحاولون تحديد ما إذا كان بإمكانه القفز بسهولة أكبر من شخص لآخر

وقال عالم الوراثة البشرية الدكتور أنافاج ساكونتاباي: "نعرف أن الفيروس يتغير كثيرًا".

"هذا مهم للتشخيص (الحالات الجديدة) وللعلاج. نحن بحاجة إلى معرفة كيف يتغير الفيروس لمواكبة عدونا. "

ليس من غير المعتاد أن تتغير الفيروسات على مدار فترة زمنية. الإيبولا هو فيروس الحمض النووي الريبي - مثل فيروس نقص المناعة البشرية والإنفلونزا - الذي به معدل طفرة مرتفع. وهذا يجعل الفيروس أكثر قدرة على التكيف ويزيد من احتمال أن يصبح أكثر معدية.

وقال أنافاج ساكونتاباي: "لقد رأينا الآن العديد من الحالات التي ليس لها أي أعراض على الإطلاق ، وهي حالات بدون أعراض".

"قد يكون هؤلاء الأشخاص هم الأشخاص الذين يمكنهم نشر الفيروس بشكل أفضل ، لكننا ما زلنا لا نعرف ذلك بعد. يمكن للفيروس أن يتحول إلى أقل فتكًا ، لكنه أكثر عدوى وهذا شيء نخشاه. "

لكن البروفيسور جوناثان بول ، عالم الفيروسات بجامعة نوتنجهام ، يقول إنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان المزيد من الناس لا يظهرون بالفعل أعراض في هذه الفاشية مقارنة بالأعراض السابقة.

وقال "نحن نعرف حدوث إصابات بدون أعراض ... لكن ما إذا كنا نرى المزيد منها في الفاشية الحالية يصعب التأكد منها".

"قد يكون الأمر مجرد لعبة أرقام ، فكلما زاد عدد الإصابات بين السكان على نطاق أوسع ، فمن الواضح أن العدوى التي لا تظهر أعراضًا سنرىها".