Sèpsia, per què una infecció és un perill i una amenaça per al cor
La sèpsia tècnicament no és una condició específica, sinó una síndrome que ha desafiat una categorització fàcil en el passat.
La sèpsia, la definició oficial segons els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties és "la resposta extrema del cos a una infecció"
Extraoficialment, és "un procés comú pel qual les infeccions et maten", va dir el doctor Henry Wang, professor i vicerector. cadira per a la investigació al departament de medicina d'emergències de la Universitat Estatal d'Ohio a Columbus.
La majoria dels casos es poden atribuir a bacteris.
Però els virus, com ara la grip i el virus que causa la COVID-19, també poden provocar-lo, igual que les infeccions per fongs.
Totes les infeccions, va dir Wang, "poden fer que el cos reaccioni de manera excessiva i poden fer que el cos sigui molt irritable i inflamat. I aquestes toxines acaben al torrent sanguini i comencen a enverinar tots els òrgans del cos".
Això vol dir que la sèpsia està entrellaçada amb el sistema cardiovascular i pot posar en perill el cor, de vegades anys després que una persona hagi estat malalta.
"Per exemple, una cosa habitual que passa quan tens una infecció és que els vasos sanguinis es dilaten", va dir Wang.
"Aquesta és una reacció excessiva a la invasió de la infecció al torrent sanguini. I a causa d'això, la pressió arterial baixa".
Aleshores, el cos lluita per lliurar la sang i l'oxigen adequats als òrgans vitals.
La sèpsia també danya el revestiment dels vasos sanguinis, va dir Wang, fent que la persona sigui susceptible als coàguls de sang i causant altres problemes que són "grans jugadors en les malalties del cor", com ara la inflamació.
La investigació de Wang publicada a la revista Clinical Infectious Diseases suggereix que les persones hospitalitzades per sèpsia tenien el doble de probabilitats de patir o morir per un futur esdeveniment de malaltia coronària com un atac de cor que les persones sense antecedents de sèpsia.
Aquest risc es va mantenir elevat durant almenys quatre anys.
Altres investigacions a l'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine mostren que entre el 10% i el 40% de les persones amb sèpsia acaben desenvolupant un tipus de batec cardíac irregular anomenat fibril·lació auricular.
Segons els CDC, almenys 1.7 milions d'adults nord-americans desenvolupen sèpsia anualment i gairebé 270,000 moren com a resultat.
La sèpsia pot ser especialment perillosa per a les persones amb insuficiència cardíaca, on el cor no bombeja correctament
Un estudi al Journal of the American Heart Association va trobar que la sèpsia pot suposar gairebé una quarta part de les morts en persones amb insuficiència cardíaca que tenen una funció de bombeig cardíaca reduïda.
Té efectes a llarg termini, va dir Wang.
"Ens estem adonant que hi ha tota una síndrome de supervivent de sèpsia que ha estat completament poc reconeguda al nostre camp".
La funció cerebral deteriorada pot ser una seqüela greu, va dir Wang, el treball de la sèpsia s'ha basat en dades d'un gran estudi anomenat REGARDS que es va dissenyar originalment per estudiar l'aparició d'un ictus.
Va dirigir un estudi publicat a Critical Care Medicine que va trobar que la taxa de declivi cognitiu s'accelera al voltant de set vegades després de patir sèpsia.
Els metges continuen lluitant per detectar els signes de sèpsia, que poden incloure un ritme cardíac elevat o una pressió arterial baixa; confusió o desorientació; dolor extrem; febre; i dificultat per respirar. Però experiments recents amb intel·ligència artificial han ajudat a detectar el problema abans.
Entendre millor qui està en risc també podria ajudar, va dir Wang.
Les persones de 65 anys o més, les persones amb sistemes immunitaris debilitats i les persones amb afeccions cròniques com la diabetis i el càncer tenen un risc més elevat de patir sèpsia, segons el CDC.
Wang va dir que les persones amb problemes renals i malalties vasculars també tenen un risc més elevat, igual que les persones amb afeccions que les fan propenses als coàguls de sang.
El seu treball també ha relacionat l'obesitat amb el risc de sèpsia
Per a una cosa tan comú, no crida gaire atenció, va dir Wang.
"Probablement podríem salvar milers de vides a l'any i millorar realment la vida i la qualitat de vida de tots els supervivents si dediquem molta més atenció a aquesta malaltia".
Llegir també:
Sèpsia: l'enquesta revela l'assassí comú que la majoria dels australians no han sentit a parlar mai