Laboratoř Tiangong-1, nazývaná také „Nebeský palác“, naráží na Zemi. První čínská vesmírná stanice se příští rok, zhruba ve druhé polovině roku 2017, zřítí na Zemi

Nicméně, mluvení v centru vypouštění satelitů v poušti Gobi minulý týden úředníci říkali, že bezpilotní modul nyní "komplexně splnil své historické poslání" a byl nastaven, aby znovu vstoupil do atmosféry Země někdy v druhé polovině 2017.

"Na základě našich výpočtů a analýz většina částí vesmírné laboratoře spálí během pádu", řekl zástupce ředitele kanceláře Číny, byl citován jako pořekadlo oficiální zpravodajská agentura Xinhua.

Oznámení zřejmě potvrdilo měsíce spekulací že Čína ztratila kontrolu nad modulem 10.4m-long poté, co utrpěla nějaký druh technického nebo mechanického selhání.

Jonathan McDowell, uznávaný astrofyzik Harvard a nadšenec vesmírného průmyslu, řekl, Čína ztratil kontrolu nad stanicí a že by se znovu dostal do zemské atmosféry "přirozeně".

Pokud tomu tak je, bylo by nemožné předvídat, kde se budou nacházet trosky z vesmírné stanice.

"Tohle věci opravdu nemůžeš řídit," řekl. "Dokonce i pár dní před tím, než se vrátíme zpět, pravděpodobně neznáme lepší než šest nebo sedm hodin, plus nebo minus, když to dopadne. Nevědět, kdy se chystá přijít, znamená, že nevěděl, kam se vrátí. "

McDowell řekl, že mírná změna atmosférických podmínek by mohla posunout místo přistání "z jednoho kontinentu do druhého".

Zatímco většina z osmi tun vesmírné stanice by se roztavila, když prochází atmosférou, McDowell řekl, že některé části, jako jsou raketové motory, byly tak husté, že by nebyly úplně vypálené.

"Budeme mít zhruba zhruba 100kg, což je ještě dost, abychom vám dali hnusný nádech, kdyby vás napadlo," řekl.

"Ano, je tu šance, že to způsobí škody, může zničit někoho, nastane déšť několika kusů kovu, může to projít někdo přes střechu, jako kdyby klapka spadla z letadla, ale není příliš rozšířená poškození."

Wu Ping, prostorový úředník, řekl novinářům laboratoř - která byla vypuštěna do vesmíru uprostřed velké fanfáry v září 2011 - během čtyř a půl roku služby "významně přispěl k prostorové události Číny".

Tvrdila, že návrat na Zem "není pravděpodobné, že by ovlivnil letecké činnosti nebo způsobil škody na zemi".

"Čína vždy ocenila řízení vesmírných odpadů, provádí výzkum a zkoušky na zmírňování a čištění kosmických odpadů," uvedl Wu podle Xinhua.

Wu řekl, že společnost Tiangong-1 byla "v současné době neporušená" a že orgány budou "nadále sledovat a posílit včasné varování před případnými kolizemi s objekty".

"V případě potřeby Čína zveřejní prognózu pádu a podá o tom zprávu mezinárodně," dodala.

space nadšenci, kteří monitorovali společnost Tiangong-1 a pokoušeli se upoutat pozornost na svou zoufalou situaci, se obávají, že existuje riziko - i když malé - že kusy padací laboratoře by mohly způsobit škody na zemi.

"Mohlo by to být opravdu špatný den, kdyby se kusy z toho dostaly do osídlené oblasti," Thomas Dorman, amatérský astronom, který se pokoušel sledovat chybějící laboratoř, byl citován jako pověst, na webu space.com v červnu.

Čínská první vesmírná laboratoř pravděpodobně přistála v oceánu nebo v neobývaném prostoru, připustil Dorman.

"Ale nezapomeňte - někdy, kurzy prostě nepracují, takže to může sledovat."