Rozvíjející se událost El Niño je podle klimatických modelů předpovězena jako významná událost, možná jedna z nejsilnějších, jaké kdy byly zaznamenány.

Minulé události a meteorologická data naznačují, že riziko závažného sucha je vysoké na PNG, Šalamounových ostrovech, Vanuatu, Nové Kaledonii, Fidži, Tongě a Samoi, zatímco Niue a Cookův ostrov jsou vystaveny vysokému riziku sucha kvůli jejich východní poloze. Riziko sucha je vysoké také pro Palau, Severní Mariany a Guam, FSM a Marshallovy ostrovy.

V období od června do srpna 2015 se na Kiribati očekávají nadměrné srážky. Existuje zvýšené riziko intenzivních cyklónů, potenciálně předčasný začátek a pozdní období cyklonové sezóny, a zvýšená pravděpodobnost cyklónů zejména na Niue, Samoě a Cookových ostrovech (východně od Tonga).

U všech jihovýchodních oblastí a Indie se předpokládá zvýšené riziko některých chorob přenášených vektory, jako je malárie a horečka dengue v důsledku hojnosti komárů a snížené imunity v důsledku podvýživy.

Každých několik let odtéká ze západního pobřeží Jižní Ameriky neobvykle teplý proud. Jeho vzhled po Vánocích vedl námořníky v Peru, aby jej pokřtili El Nino, Kristovo dítě ve španělštině. Stejně jako dítě je někdy nepředvídatelné a někdy vytváří zmatek. V případě El Nina přináší přírodní katastrofy, jako jsou bouře, povodně a sucha a hladomor v odlehlých částech světa.

Termín El Nino se v dnešní době používá k označení období silného a prodlouženého teplého počasí, které ovlivňují klima po celém světě. Období teplých vod ve východním Pacifiku (El Nino) a období chladnějších vod (La Nina) jsou doprovázeny změnami tlaku vzduchu ve východním a západním Pacifiku: tyto se nazývají "Southern Oscillation". Celý cyklus je nyní označován jako El Nino Southern Oscillation (ENSO). Účinky La Niny jsou obecně méně výrazné a mají tendenci být opakem než v El Nino.

• El Nino události se vyskytují nepravidelně, kolem každého 2-7 let.
• Trvají od 12 do 18 měsíců.
• Akce El Nino začíná oslabením převažujícího větru v Pacifiku a posunem vzorků dešťů.
• Události jsou spojeny s extrémním počasím (záplavy a sucha) v zemích v okolí Pacifiku a mnohem dál.
• V jihovýchodní Asii, jižní Africe a severní Austrálii mohou vznikat prodloužené období sucha a silné srážky, někdy s povodněmi, v Peru a Ekvádoru.
• Během typického El Nina, asijské monzuny obvykle oslabují a jsou tlačeny směrem k rovníku, často přinášející letní sucho severozápadním a centrálním oblastem Indie a silným deštěm na severovýchodě.
• Regiony, kde má El Nino silný vliv na klima, jsou regiony s nejmenšími zdroji: jižní Afrika, části Jižní Ameriky, jihovýchodní Asie.

 

Dopad na zdraví a přírodní katastrofy

Počet lidí, kteří byli zabiti, zraněni nebo stali se bez přístřeší přírodními katastrofami, vzrůstá alarmujícím způsobem. To je částečně důsledkem populačního růstu a koncentrace obyvatel ve vysoce rizikových oblastech, jako jsou pobřežní zóny a města. Jejich zranitelnost vůči extrémním povětrnostním podmínkám se rovněž zvyšuje. Například:

• Velké shanty města s tichými obydlími jsou často umístěny na pozemcích podléhajících častým záplavám.
• V mnoha oblastech mohou být chudými komunitami jedinými dostupnými místy okrajová území s malou přirozenou obranou proti extrémům počasí.

Velké meziroční výkyvy přírodních katastrof, z nichž některé lze vysvětlit pomocí El Nino, jsou popsány jako katastrofický cyklus El Nino.

• Riziko přírodní katastrofy je nejvyšší v letech během a po vzhledu El Nina a nejnižší v předcházejících letech.
• El Nino události 1982-83 a 1997-98, nejnovější, byly největší v tomto století.
• El Nino souvisí se smrtí a nemocemi, z nichž většina je důsledkem katastrof způsobených povětrnostními vlivy, jako jsou povodně a sucha.
• Ve městě 1997 trpěly dešťové srážky více než 10krát normální, což způsobilo záplavy, rozsáhlou erozi a sesuvy půdy se ztrátami životů, ničením domů a zásobami potravin.
• Ve stejném roce bylo poškozeno téměř 10% všech zdravotnických zařízení v Peru.
• 1991-92 El Nino přineslo v tomto století nejhorší sucho v jižní Africe, které postihlo téměř milion lidí 100.
• Ekvádor, Peru a Bolívie utrpěly po silných srážkách v roce 1983 El Nino vážné epidemie malárie. Epidemie v Ekvádoru byla těžce umocněna vysídlením populace v důsledku povodní.
• Nejdražší přírodní katastrofa někdy, hurikán Andrew, se stalo během stejného 1991-92 El Nino, i když El Nino obvykle snižuje aktivitu hurikánů.
• Během období 1997 zasáhly sucha v El Nino Malajsii, Indonésii a Brazílii, což zhoršilo obrovské lesní požáry. Vdechování kouře z těchto požárů bylo v těchto zemích hlavním problémem veřejného zdraví a nesčetní lidé navštěvovali zdravotní zařízení s respiračními problémy.

Nedávno došlo k rostoucímu uznání vztahů mezi El Nino a nemocemi. Lékaři například mnoho let fascinovali cykly malárie v některých zemích zhruba v každém 5 letech. Takové cykly v Indii, Venezuele a Kolumbii jsou nyní spojeny s El Nino. Výrazné změny výskytu epidemických onemocnění mohou nastat paralelně s extrémními povětrnostními podmínkami spojenými s cyklem El Nino.

 

El Nino a epidemické onemocnění

Cyklus El Nino je spojen se zvýšeným rizikem některých onemocnění přenášených komáři, jako je malárie, dengue a horečka údolí Rift. Přenos malárie je zvláště citlivý na povětrnostní podmínky. V suchém podnebí mohou silné srážky vytvářet kaluže, které poskytují dobré podmínky pro chov komáří. Ve velmi vlhkém klimatu může sucho zřídit řeky do svazků bazénů, preferovaných chovných míst jiných druhů komárů.

Zobecnění týkající se vztahu mezi prenosem onemocnění přenosem vektorů a El Nino není snadné, protože místní přenos závisí na ekologii místních vektorových druhů, jejichž reakce na časování a množství srážek se mohou lišit.

 

Malárie

• Malárie se zvětšuje a ožívá v oblastech, kde byla dříve kontrolována.

Na pouštích a horských oblastech malých oblastí jsou srážky, vlhkost a teplota kritickými parametry přenosu choroby. V těchto místech je přenos malárie nestabilní a populace postrádá ochrannou imunitu. Proto, když povětrnostní podmínky podporují přenos, mohou nastat závažné epidemie.

V některých horských oblastech mohou vyšší teploty pravděpodobně spojené s El Nino zvýšit přenos malárie. Toto bylo prokázáno, že se vyskytuje ve vyšších zeměpisných částech Asie, jako je severní Pákistán. Na počátku tohoto století se po nadměrném srážení monzunů na Pandžábsku (severovýchodní Pákistán a severozápadní Indie) objevily periodické epidemie malárie.

Před příchodem DDT pro kontrolu malárie se riziko malárie v Punjabu zvýšilo pětkrát po El Nino.

Z prognózy 1921 byly prognózy epidemií malárie v tomto regionu založeny na stanoveném vztahu mezi dešťovou srážkou a úmrtností proti malárii, což pravděpodobně vytváří první varovný systém malárie. Malárie je nyní kontrolována v Pandžábu, ale je stále vážným problémem v suchých oblastech v západním Rádžastánu a Gudžarátu v Indii a Pákistánu. Tam také epidemie jsou spojeny s nadměrným deštěm. V některých oblastech však epidemie malárie souvisí s nepatrnými srážkami.

• Ve Venezuele a Kolumbii se případy malárie zvyšují o více než třetinu po suchých podmínkách spojených s El Nino.
• Na Srí Lance, v době před DDT, se riziko malárie zvýšilo třikrát po selhání monzunu, který byl také spojen s El Nino.
• V jižní Africe země nedávno zaznamenaly epidemii malárie po neobvyklých srážkách.

 

dengue

Dengue je nejdůležitější virová tropická choroba přenášená komáry.

Komáři, kteří přenášejí plemeno dengue v kontejnerech a jsou méně citliví na vzory dešťů, ale vyšší teploty spojené s El Nino mohou mít vliv na přenos viru. Spojení mezi povětrnostními podmínkami a přenosem dengue a vypuknutím epidemie není dosud jasné; i když byly klimatické podmínky příznivé pro přenos, může být místní obyvatelstvo již imunní vůči převládajícímu viru.

Předběžné studie ukázaly souvislost mezi El Nino jižním oscilací a výskytem dengue v zemích, kde El Nino jižní oscilace má silný vliv na počasí (např. Některé země Pacifiku a Indonésie). V 1998 mnoho zemí v Asii utrpělo neobvykle vysokou hladinu dengue a dengue hemoragické horečky, z nichž některé mohou být způsobeny extrémním počasím souvisejícím s El Nino.

 

Australská encefalitida

Ohniska australské encefalitidy (Murray Valley Encephalitis - MVE), další nemoc přenášená komáry, se vyskytují v mírném jihovýchodním Austrálii po silných deštích a záplavách spojených s událostmi La Nina. Existují důkazy, že propuknutí virové infekce Ross River je také spojeno s La Nina, ale to je méně jisté, že v případě MVE. Dopad infekce Ross River na veřejné zdraví je větší než MVE z hlediska počtu postižených osob.

 

Rift Valley horečka

Rift Valley Fever (RVF) je virové onemocnění přenášené komáry, které primárně postihuje dobytek, ale může se šířit i do místní lidské populace. Ohniska lidských nemocí ve východní Africe vždy následují epizody silného deště (ačkoli v této oblasti není El Nino vždy spojeno se silnými dešti). Po nadměrných srážkách v severovýchodní Keni a jižním Somálsku během El Nino v letech 1997–98 došlo k vážnému propuknutí nemoci. Dešťové srážky byly pro El Nino neobvykle silné, což vedlo k záplavám a velkým vypuknutím malárie a cholery.

 

El Nino předpovědi

Zaměření výzkumu je zaměřeno na schopnost předpovědět události El Nino několik měsíců předem. Sezónní prognózy (nazývané také El Nino prognózy) se používají k předpovědi velkých klimatických trendů pro cokoli od několika měsíců do několika sezonů dopředu. Sezónní prognóza obvykle popisuje pravděpodobnost, že meteorologické faktory (teplota, srážky) jsou nad, blízké nebo pod průměrem. Takové prognózy jsou mnohem spolehlivější během El Nino kvůli jeho silnému vlivu na klima. Tyto prognózy jsou v současnosti pouze experimentální, avšak jejich přesnost a spolehlivost se očekává v blízké budoucnosti.

Protože se události El Nino vyvíjejí během několika měsíců, je to tak již je možné poskytnout pokročilé varování před mnoha dopady po potvrzení nástupu události.

 

El Nino a globální oteplování

Globální oteplování je jednou z nejzávažnějších ohrožení našeho prostředí. Přestože nevíme, jak může změna klimatu ovlivňovat El Nino, bylo navrženo, že jev může být intenzivnější nebo častější.

Zpráva pracovní skupiny WHO varovala, že klimatické změny mohou mít významný dopad na lidské zdraví. Je pravděpodobné, že bude ovlivněna četnost a intenzita povětrnostních událostí na celém světě.

Elinový fenomén jižní oscilace poskytuje dobré příležitosti ke studiu vlivů klimatické variability na lidské zdraví.

 

Odpověď WHO

WHO je členem meziagenturní pracovní skupiny OSN pro El Nino. Cílem pracovní skupiny je vyvinout strategii zaměřenou na prevenci, připravenost a zmírňování katastrof způsobených El Nino. Aby se snížil dopad příštího El Nina, OSN požádala o podporu mezivládních agentur v činnostech Mezinárodního desetiletí pro snižování přírodních katastrof a o jeho nástupnické uspořádání, Mezinárodní strategii pro snižování katastrof.

Sezónní prognóza se stále častěji využívá k zajištění včasného varování před sucho. Existuje potřeba spolupráce mezi meteorologickým a zdravotním sektorem, aby se vytvořily zdravotní systémy včasného varování.

Pilotní studie o uplatňování sezónních prognóz na kontrolu malárie byla provedena v regionu rozvojového společenství jižní Afriky. V této studii se spojily síly národní meteorologické služby, zdravotnictví a zemědělství.

WHO nedávno zahájila novou iniciativu v boji proti malárii - „Roll Back Malaria“. Zaměření úsilí v oblasti kontroly na roky, kdy existuje vysoké riziko El Nino, zvyšuje nákladovou efektivitu kontroly malárie; uvážlivé používání insekticidů může také zpomalit vývoj rezistence.