Wildfire in Washington Bericht: Winde wurden Minuten vor der Tötung der Feuerwehrmänner verlegt
Sieben Minuten, nachdem ein Abgeordneter per Funk mitgeteilt hatte, dass der Wind von einem wachsenden Lauffeuer die Richtung geändert hatte, erhielten die Disponenten einen zweiten Anruf: Ein Brandopfer benötigte einen Krankenwagen. Fünf Minuten später sagte ein anderer Anrufer, dass mehrere Feuerwehrleute eingeklemmt seien
Innerhalb von 12 Minuten wurde das verheerende Feuer im US-Bundesstaat Washington von einem der vielen blitzschnellen Flammen im pazifischen Nordwesten zum Schauplatz des tödlichsten einzelnen Lauffeuers in diesem Jahr in den USA Drei Feuerwehrleute wurden getötet, nachdem ihr Motor eine steile Schotterstraße hinaufgestürzt war und in der Nähe der Bergstadt Twisp einen 40-Fuß-Damm hinuntergestürzt war. Bevor sie entkommen konnten, wurden sie von Flammen überrannt.
Vier weitere Feuerwehrleute, die in der Nähe waren, wurden verletzt, als sie versuchten, zu Fuß zu entkommen.
Versandaufzeichnungen aus dem Sheriff Office des Landkreises Okanogan, die The Associated Press über öffentliche Aufzeichnungen erhalten hat, fordern detaillierte Informationen zum Chaos des Aug. 19-Feuers und zur koordinierten Reaktion auf das Feuer, das während einer der trockensten und explosivsten Waldbrandsaisons explodierte. Die Dokumente sagen zwar nicht aus, warum der Absturz stattgefunden hat oder welche Versuche unternommen wurden, um die Besatzungsmitglieder zu retten, sie veranschaulichen jedoch ein häufiges Problem mit Waldbränden, das noch gelöst werden muss: Wie man bei unvorhersehbaren Winden sicher ist, während man seine Arbeit erledigt auch an ruhigsten tagen ein hohes risiko.
"Wir hatten all diese Brände und der Wind kam auf und es blies nicht nur in eine Richtung", sagte Sheriff Frank Rogers der AP. „Es hat 180 Grad geblasen, in jede Richtung und hart. … Wir sind ein ländlicher Landkreis, also rasen Sie auf kurvigen Straßen durch Bäume. Im Grunde ist es so, als würden Sie in einem Wald fahren, und wenn Sie etwas über Waldbrände wissen, ist es intensiv. So viel Hitze und Flamme und Rauch. “
In dem von Dürre betroffenen Gebiet brannten bereits mehrere Großbrände, als der erste Notruf über das Feuer in der Nähe von Twisp eintraf. Zu dem Zeitpunkt war das Feuer nur zwei Morgen groß, brannte aber aktiv, sagte der Anrufer. Einige Minuten später begann der US Forest Service, Feuerwehrleute - einschließlich der drei später verstorbenen - zu entsenden Ausrüstung in die Gegend, etwa 115 Meilen nordöstlich von Seattle.
Vier Feuerwehrautos mit Maschinenbesatzungen, eine Handmannschaft zu Fuß, ein Bulldozer und ein Hubschrauber waren Teil des ersten Angriffs auf das Feuer, sagte Keith Satterfield, ein Feuerwehr-Offizier für den Okanogan-Wenatchee National Forest.
Die in Washington getöteten Feuerwehrmänner waren Teil einer speziell ausgebildeten Einheit, die sich auf die Ermittlung von Lauffeuer spezialisiert hatte. Der US Forest Service hat eine Untersuchung mit Experten anderer Behörden eingeleitet, sagte Sprecherin Stephanie Neal Johnson. Eine Trauerfeier für Tom Zbyszewski, 20; Andrew Zajac, 26; und Richard Wheeler, 31; ist geplant für 1 pm Sonntag in Wenatchee, etwa 90 Meilen südlich von Twisp. Ein weiterer Feuerwehrmann, Daniel Lyon, 25, befindet sich weiterhin in einem kritischen Zustand mit Verbrennungen über 60 Prozent seines Körpers.