Trastornos del espectro autista y trastornos alimentarios: ¿cuál es la relación?
Espectro autista y trastornos alimentarios: los trastornos alimentarios (TA) se clasifican en Anorexia nerviosa (AN), que a su vez puede caracterizarse por conductas restrictivas (AN-R) y/o atracones con estrategias de eliminación (vómitos, uso de laxantes, etc. .; AN-BP), bulimia nerviosa y trastorno por atracón (BED)
Es común que estos trastornos cambien con el tiempo, cayendo en diferentes categorías dependiendo de la sintomatología predominante.
Algunos aspectos del funcionamiento de los pacientes con DCA pueden recordar características de los Trastornos del Espectro Autista (TEA): en particular, la rigidez cognitiva parece caracterizar, con diversas declinaciones, ambas condiciones.
Otros puntos en común parecen referirse a las dificultades en la empatía, la fantasía y la imaginación, y la teoría de la mente (aunque algunas investigaciones han planteado la hipótesis de que en DCA estos son síntomas de desnutrición, que regresarían una vez que se retomara una dieta adecuada) (Pruccoli et al. , 2021).
Otro elemento a tener en cuenta es la comorbilidad entre TEA y DE: de hecho, algunos estudios muestran que el 18-23% de los pacientes con AN forman parte del Espectro Autista (Westwood et al., 2017).
Sin embargo, desde un punto de vista clínico, no es fácil determinar la posible coexistencia de las dos condiciones, debido a la gran variedad de manifestaciones observables, como la presencia o ausencia de trastornos autoinducidos. vómitos.
El estudio sobre los trastornos alimentarios y los trastornos del espectro autista
Numata y colegas (2021) llevaron a cabo una investigación para investigar las diferencias entre los pacientes que vomitan y los que no, y si estos estaban relacionados de alguna manera con los rasgos autistas.
La muestra incluyó a 42 mujeres (edad media: 26 años), de las cuales 23 tenían BN, 8 AN-BP, 6 AN-R y 5 TPA.
La hipótesis del estudio fue que los sujetos sin vómitos autoinducidos tenían más probabilidades de caer dentro del Espectro del Autismo, pero de los cuatro subtipos de TCA, el que tenía las puntuaciones más altas de TEA era el que tenía sujetos que practicaban atracones (es decir, sin recurrir al vómito).
La asociación entre rasgos autistas y ausencia de vómitos autoinducidos, sin embargo, sólo fue válida en sujetos con peso normal o superior, y una vez separados los sujetos según la duración de la enfermedad en dos grupos (menos de 4 años y más menos de 4 años), la ausencia de vómitos solo caracterizó a los sujetos con el trastorno alimentario presente por menos de 4 años.
También se debe considerar que en condiciones del espectro autista pueden existir fobias específicas más fuertes que el deseo de adelgazar, como el vómito, y que esta práctica puede provocar sensaciones sensoriales sumamente desagradables y en algunos casos traumatizantes, llevando a las personas con autismo a evitar hacerlo voluntariamente.
Estudio sobre los trastornos alimentarios y el espectro autista: resultados y conclusiones
Del estudio se desprenden conclusiones significativas para trabajar con pacientes con DCA, entre las que se encuentra la necesidad de realizar una valoración completa, investigando si se considera adecuada la presencia de rasgos autistas, especialmente en los casos en los que no está presente la práctica compensatoria del vómito autoinducido y donde el peso del sujeto es normal o superior.
La presencia de rasgos autistas en pacientes con DCA podría generar resistencia a la terapia tradicional de los trastornos alimentarios, por lo que el conocimiento de la posible neurodiversidad del sujeto permite que la intervención sea más flexible y adaptable a las características de la persona a la que va dirigida.
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Referencias
Numata, N., Nakagawa, A., Yoshioka, K., Isomura, K., Matsuzawa, D., Setsu, R., Nakazato, M., Shimizu, E. (2021). Asociaciones entre el trastorno del espectro autista y los trastornos alimentarios con y sin vómitos autoinducidos: un estudio empírico. Revista de trastornos alimentarios, 9(1):5.
Pruccoli, J., Solari, A., Terenzi, L., Malaspina, E., Angotti, M., Pignataro, V., Gualandi, P., Sacrato, L., Cordelli, DM, Franzoni, E., Parmeggiani , A. (2021). Trastorno del espectro autista y anorexia nerviosa: un estudio prospectivo italiano. Revista Italiana de Pediatría, 47: 59.
Westwood, H., Mandy, W., Tchanturia, K. Evaluación clínica de los síntomas autistas en mujeres con anorexia nerviosa. Autismo molecular, 8: 12.
https://www.istitutobeck.com/terapia-cognitivo-comportamentale/disturbi-nutrizione-alimentazione
https://www.istitutobeck.com/autismo
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