Maltrato infantil: el síndrome del bebé sacudido
El Síndrome del Bebé Sacudido consiste en la sacudida violenta del niño, con posible traumatismo craneoencefálico y posteriores complicaciones neurológicas
El Síndrome del Bebé Sacudido es una de las formas más graves de maltrato físico de recién nacidos y bebés, representando la primera causa de muerte por maltrato
La mayoría de los casos se presentan en el primer año de vida, con mayor frecuencia en los primeros seis meses.
Esta forma de maltrato consiste en sacudir violentamente al niño con posible traumatismo craneoencefálico y posteriores complicaciones neurológicas.
Esto ocurre cuando se sacude vigorosamente al niño sostenido por el tronco; en este caso la cabeza sufre rápidos movimientos de rotación y, debido a su gran tamaño y a una todavía inadecuada cuello musculatura, el contenido de la cavidad del cráneo o encéfalo (cerebro, cerebelo y bulbo raquídeo) sufre una rápida aceleración y desaceleración con traumatismo cerrado en la caja craneal, lesión nerviosa y rotura de vasos sanguíneos con hemorragia.
Esta forma de maltrato es a menudo consecuencia de un llanto desconsolado, 'no tolerado' por los padres o, más raramente, por otras figuras que cuidan al niño; muy a menudo los padres llegan a estos gestos extremos porque ya están severamente agotados y se sienten inadecuados para resolver las causas del llanto.
En la mayoría de los casos, tales movimientos bruscos se realizan sin una conciencia clara del daño grave que se puede causar y que resulta de la ignorancia de los padres sobre la delicadeza del encéfalo de un bebé y las consecuencias que pueden resultar.
Síndrome del bebé sacudido, a veces hay factores de riesgo presentes:
- Edad joven de la madre;
- Estado depresivo;
- Socioeconómico angustia;
- Uso de sustancias de abuso;
- Bajo nivel cultural;
- Historia previa de abuso en la familia.
Las lesiones que se pueden producir por sacudidas están relacionadas con la edad del niño (cuanto más pequeño es el niño, más graves son) y la violencia con la que fue sacudido.
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Los tres síntomas que permiten el diagnóstico pero que no siempre están presentes son:
- Hematoma subdural, derrame de sangre en las meninges que puede provocar desde simples náuseas, mareos, hasta síntomas más graves como alteración del estado de conciencia y coma;
- Edema cerebral, acumulación de líquido en el cerebro que se hincha (edema) y comprime los capilares sanguíneos, bloqueando así el flujo de sangre y la llegada de oxígeno al cerebro; se manifiesta con síntomas que pueden ir desde simples dolores de cabeza hasta convulsiones y pérdida del conocimiento;
- Hemorragia retiniana con la aparición de pequeñas manchas de sangre en la retina que se pueden observar con un instrumento llamado oftalmoscopio.
Más frecuentemente, los síntomas pueden ser inespecíficos y el diagnóstico no sospechado durante mucho tiempo: irritabilidad o somnolencia, vómitos y falta de apetito, dificultad para succionar o tragar, retraso motor o del habla, trastornos del comportamiento, aumento excesivo del perímetro cefálico.
En los casos más graves: alteración de la conciencia, ceguera, convulsiones, parálisis cerebral, coma, muerte.
En algunos casos, se pueden sospechar signos de maltrato incluso después de años, en relación con trastornos del comportamiento o del aprendizaje.
Por supuesto, será mucho más difícil relacionar estos trastornos con temblores que ocurrieron hace tanto tiempo.
Es posible que las actividades normales de juego, como hacer rebotar a un bebé sobre la rodilla o levantarlo en el aire, no causen lesiones; sin embargo, es importante que los padres y cuidadores sepan lo peligroso que puede ser un movimiento de cabeza más vigoroso.
Los pediatras deben aconsejar a los padres sobre qué hacer en caso de llanto inconsolable y cómo manejar su estrés.
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