Mikä on pulssioksimetri?

Happi sitoutuu punasolujen hemoglobiiniin, kun se liikkuu keuhkojen läpi. Se kulkeutuu koko kehoon valtimoverinä. Pulssioksimetri käyttää kahta valotaajuutta (punainen ja infrapuna) hapen kyllästämän hemoglobiinin prosenttiosuuden (%) määrittämiseksi veressä. Prosenttiosaa kutsutaan veren happisaturaatioksi tai SpO2: ksi. Pulssioksimetri mittaa ja näyttää sykkeen samalla, kun se mittaa SpO2-tasoa.

Mitä voidaan oppia vertaamalla veren happisaturaatiota?

Ilmakehän happi tuodaan keuhkoihin hengittämällä. Jokainen keuhko sisältää lähes 300 miljoonaa alveolia, joita verikapillaarit ympäröivät. Koska alveolaariseinät ja kapillaariseinät ovat hyvin ohuita, alveoleihin kulkeutuva happi siirtyy välittömästi verikapillaareihin (yleensä aikuisilla siirto kestää noin 0.25 sekuntia lepotilassa).

Suuri osa vereen diffundoituvasta hapesta sitoutuu punasolujen hemoglobiiniin, kun taas osa hapesta liukenee veriplasmassa. Hapella rikastettu veri (valtimoveri) virtaa keuhkolaskimoiden läpi, sitten vasempaan eteiseen ja vasempaan kammioon, ja lopulta kiertää kehon elimissä ja niiden soluissa. Kehon ympäri kulkeutuvan hapen määrä määräytyy pääasiassa sen mukaan, missä määrin hemoglobiini sitoutuu happeen (keuhkotekijä), hemoglobiinipitoisuuteen (aneeminen tekijä) ja sydämen tuotokseen (sydämen tekijä).

Hapen kyllästyminen on hapen kuljetuksen indikaattori kehossa

, ja ilmoittaa, että kehoon syötetään riittävästi happea, erityisesti keuhkoihin.
Pulssioksimetri voi myös mitata sykettä. Sydämen pumppaaman veren määrää minuutissa kutsutaan sydämen tuotokseksi. Pumppaustaajuutta yhden minuutin aikana kutsutaan pulssitaajuudeksi. Nämä sydämen toiminnan indikaattorit voidaan määrittää pulssioksimetrillä.