Bravery Under Fire: Skotlannin palomiehet kohtaavat vihamielisiä hyökkäyksiä kokkoyönä
Hätätoimi haastettu: SFRS tuomitsee hyökkäykset ja ylläpitää yhteisön suojelua ilotulitushullun keskellä
Kun Skotlannin taivas valaistui Bonfire Nightin eloisilla näytöksillä, maassa avautui tummempi tarina. Palomiehet, jotka ovat turvallisuuden ja avun symboleja, joutuivat piirityksen piiriin, ei liekkien vuoksi, joita heidät on koulutettu taistelemaan, vaan ilotulitteiden ja tiilien tulvasta, jota ihmiset heittivät juhlan aikana. Tänä nuotioyönä, Skotlannin palo- ja pelastuspalvelu (SFRS) henkilökunta kohtasi aggressiivisuutta aploditusten sijaan, ja he kestivät yhdeksän erillistä hyökkäystä eri puolilla Skotlantia, kun he vastasivat hätäpuheluihin.
Nämä hälyttävät tapaukset tapahtuivat vain kahdeksassa tunnissa, ja ne merkitsivät alueita Dundeessa, Edinburghissa, Glasgowssa, Blantyressa Etelä Lanarkshiressa ja Blackburnissa Länsi-Lothianissa vihamielisyyden pesäkkeiksi. Hyökkäykset eivät aiheuttaneet miehistön jäsenille fyysisiä vammoja, mutta aiheuttivat vahinkoa hätätilanteessa laitteet; Erityisesti paloauto West Lothianissa jäi särkyneeseen tuulilasiin sinkoutuneen tiilen takia, mikä teki siitä käyttökelvottoman.
Yön hyökkäykset eivät olleet yksittäisiä tapahtumia. He seurasivat häiritsevää kehitystä, joka näki neljä aiempaa hyökkäystä palokunnan miehistöihin Ayrshiressä ja Edinburghissa edellisellä viikolla, ja lisäksi kaksi tapausta Troonissa ja Glasgow'ssa viikonlopun aikana, yhteensä 15 hyökkäystä viikon sisällä. Nämä luvut varjostavat kuuluisaa perinnettä ja korostavat vaarallista turvallisuuden ja järjestyksen piittaamattomuutta.
SFRS:n apulaispäällikkö Andy Watt tuomitsi nämä hyökkäykset yksiselitteisesti ja totesi: "Hyökkäyksiä palomiehiämme vastaan ei voida hyväksyä." Hän korosti tilanteen vakavuutta ja huomautti tällaisten toimien aiheuttaman esteen hätätoimille ja mahdollisen riskin, jota ne aiheuttavat muille pelastusyksiköille, mukaan lukien poliisille, jotka usein avustavat tapahtumapaikalla.
Näistä vastoinkäymisistä huolimatta SFRS selviytyi huomattavasta työmäärästä ja vastasi noin 355 palotapahtumaan yli 892 kutsusta kello 3 ja puolenyön välisenä aikana. Ennen Bonfire Night -tapahtumaa SFRS oli käynnistänyt yleisön tiedotuskampanjan, jossa kansalaisia kehotettiin tunnistamaan ilotulituksiin ja sääntelemättömiin kokkoihin liittyvät vaarat ja pohtimaan niiden yhteiskunnallista vaikutusta.
Tuliyö, perinteisesti yksi SFRS:n vilkkaimpia iltoja, vaatii merkittävää valmistelua ja yhteistyötä paikallisten kumppaneiden ja pelastuspalvelujen kanssa. ACO Watt käytti tilaisuutta hyväkseen ja tunnusti SFRS:n henkilöstön horjumatonta sitoutumista ja ammattitaitoa, joka kohdatuista vihamielisyydestä huolimatta osoitti poikkeuksellista omistautumista velvollisuudelleen suojella yhteisöjä.
Kun SFRS ja Police Scotland toimivat yhdessä tunnistaakseen näistä teoista vastuussa olevat ja vastatakseen heihin, yhteisön solidaarisuuden vaatimus korostuu. Vaikka muutamien toimet uhkaavat heikentää monien turvallisuutta ja hyvinvointia, SFRS:n viesti on edelleen selvä: palvelu seisoo jatkossakin vaarojen suojelijana, sitoutuneena Skotlannin yhteisöjen turvallisuuteen ja suojelemiseen, vankkumattomana myös kohdatessaan aggressio samana iltana he työskentelevät kovimmin pitääkseen nämä yhteisöt turvassa.