Les types, les causes et le danger de ces événements naturels

Les tremblements de terre provoqueront toujours la terreur. Ils représentent le genre d’événements qui sont non seulement très compliqués à prévoir – pratiquement impossibles dans certains cas – mais peuvent également représenter des événements d’une telle force destructrice qu’ils tuent des milliers de centaines de personnes ou les rendent sans abri pour le reste de leurs jours.

Mais quels sont les différents types de tremblements de terre qui peuvent réellement endommager et détruire notre vie quotidienne ? Examinons quelques exemples et quelques informations supplémentaires.

La profondeur et ce que cela signifie pour l'épicentre

Parfois, la question devient évidente : la profondeur peut-elle être un aspect crucial dans un tremblement de terre? Beaucoup de gens pensent qu’un tremblement de terre plus profond est capable de causer davantage de dégâts, mais la vérité est tout le contraire. Même si un séisme profond peut encore susciter de nombreux doutes quant à où le prochain frappera, les séismes les plus destructeurs sont actuellement ceux qui ont tendance à être ressentis plus près de la surface. Par conséquent, plus un tremblement de terre est proche de la surface, plus les dégâts sont importants, ce qui peut rendre les efforts de sauvetage difficiles, car le sol peut aussi se diviser et bouger.

Il n'y en a que deux types, mais les causes sont nombreuses

Pour répondre à l'argument principal : il en existe deux types, subsultoires et ondulatoires. Le premier type de tremblement de terre secoue tout verticalement (de haut en bas) et se produit souvent dans la zone de l'épicentre. En revanche, le tremblement de terre ondulatoire – qui est aussi le plus dangereux – déplace tout de gauche à droite (et vice versa). Dans ce dernier cas, il est très important de suivre les procédures d’urgence.

Cependant, il existe différentes causes pour lesquelles un tremblement de terre se produit. Par exemple, tremblements de terre de nature tectonique surviennent du fait du mouvement des failles, ce sont les plus classiques et aussi les plus puissants. Il y a ensuite celles de nature volcanique, qui se produisent toujours à proximité de volcans actifs et sont moins puissantes. Les tremblements de terre, en revanche, sont dus à des glissements de terrain dans les montagnes – et constituent là encore un événement localisé. Les tremblements de terre d'origine humaine, provoqués par des explosions ou même par d'autres éléments singuliers, peuvent être d'origine humaine (par exemple, une bombe atomique peut provoquer un tremblement de terre de magnitude 3.7).

Autant que ampleur en ce qui concerne, c'est plus simple : on passe par différentes échelles, et plus la gravité est élevée, plus le tremblement est dangereux. Par exemple, face à un tremblement de terre de magnitude 7 et d'une profondeur de 10 km en Alaska, les garde-côtes ont été avertis de rester attentifs au risque de tsunami, car ces séismes peuvent avoir de nombreuses conséquences.