Risques climatiques dans le monde: tornades extrêmes qui ont frappé les États-Unis à Noël, chutes de neige anormales au Mexique et fortes inondations en Amérique du Sud et au Royaume-Uni, Mme Margareta Wahlström, chef du Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe, a appelé aujourd'hui les gouvernements à en prendre davantage des actions de prévention pour réduire les pertes humaines et économiques causées par les catastrophes météorologiques.

«En mars dernier, le monde s'est réuni à Sendai, au Japon, et a convenu d'un nouveau cadre mondial pour la réduction des risques de catastrophe afin de mieux protéger le monde contre les catastrophes croissantes. Le cadre de Sendai comprend pour la première fois sept objectifs qui aideront considérablement les nations et les communautés à mieux gérer les risques climatiques », a déclaré Mme Wahlström.

«Les mesures de prévention, notamment la mise à niveau des systèmes d'alerte précoce pour faire face à la nouvelle variabilité climatique, la révision des codes du bâtiment pour assurer une plus grande résilience des infrastructures critiques telles que les écoles, les hôpitaux et les routes, et plus d'investissements dans les défenses contre les inondations sont essentielles pour protéger davantage de personnes contre les effets des catastrophes. Nous n'avons pas de temps à perdre alors que les catastrophes liées aux conditions météorologiques continuent d'augmenter, touchant des millions de personnes », a-t-elle ajouté.

Risques climatiques: tornades, tempêtes, inondations et sécheresses

Au cours du week-end, des tornades et des tempêtes ont tué plus de 20 personnes au Nouveau-Mexique, au Texas, en Oklahoma, au Missouri et dans l'Illinois, et ont rasé des centaines de bâtiments et de maisons.
«Plus de personnes sont à risque en raison de l'urbanisation accrue», a déclaré Mme Wahlström. «La réduction de la densité spatiale des habitations unifamiliales et l'augmentation de la résilience des maisons contre une charge de vent plus importante peuvent réduire les impacts des tornades.»

Pendant ce temps, les inondations intenses en Amérique du Sud sont considérées comme les pires de ces dix dernières années, obligeant plus de 170,000 à évacuer leurs foyers au Paraguay, en Argentine, au Brésil et en Uruguay.

«L'inondation anormale est conforme à la prévision faite par l'Organisation météorologique mondiale en novembre dernier. Nous ne pouvons pas ignorer la science. Leurs conclusions doivent être mieux intégrées aux politiques à long terme », a déclaré Mme Wahlström.

Le mois dernier, l'Organisation météorologique mondiale a averti que la majorité des modèles internationaux de prévision du climat indiquaient que le 2015-16 El Niño devait se renforcer avant la fin de l'année, ce qui entraînerait davantage d'inondations et de sécheresses. L'événement en cours El Nino devrait figurer parmi les trois événements les plus forts depuis que 1950 - les versions 1972-73, 1982-83 et 1997-98 ont également provoqué une augmentation des risques climatiques.

Le phénomène El Niño, qui se caractérise par un réchauffement de l'océan Pacifique, provoque également une aggravation de la sécheresse dans différentes régions des Amériques. Le réseau de systèmes d'alerte précoce contre la famine (FEWS) a averti qu'il avait déclenché les pires sécheresses des dernières décennies en Amérique centrale et en Haïti, et qu'ils se poursuivraient jusque dans 2016.

Au Mexique, les chutes de neige du week-end ont masqué les villes 32 de l'État de Chihuahua, qui borde les États américains du Texas et du Nouveau-Mexique, avec des zones touchées par des accumulations de centimètres 30 et des températures de -18 Celsius.

Nécessité de prendre davantage de mesures de prévention pour réduire les pertes causées par les risques climatiques

Plus loin, en décembre, des communautés de Cumbria, Lancashire, Greater Manchester et Yorkshire au Royaume-Uni ont été submergées par la montée des eaux avec des dommages qui pourraient dépasser 1.5 milliard de livres sterling selon les analystes financiers. Le gouvernement britannique a annoncé un examen majeur de la stratégie de prévention des inondations du pays, tandis que le directeur général adjoint de l'Agence pour l'environnement, David Rooke, a déclaré qu'il devrait chercher des moyens de protéger des maisons contre les inondations, ainsi que d'examiner les défenses traditionnelles, comme le faisait le Royaume-Uni. entrer dans une période d'extrêmes inconnues ».

«Les inondations répétitives au Royaume-Uni et les tempêtes de neige inhabituelles au Mexique alertent le monde sur la difficulté de prévoir les effets du réchauffement planétaire et le changement climatique», a déclaré Mme Wahlström.