Hixiene: conceptos de antimicrobiano, antiséptico, desinfectante e esterilización

By Cristiano Antonino On Abril 20, 2023

Un antimicrobiano é, por definición, unha substancia natural ou sintética que mata microorganismos (microbios) ou inhibe o seu crecemento.

Os antimicrobianos divídense principalmente segundo

tipo de actividade (matar ou inhibición do crecemento);
tipo de microorganismo ao que van dirixidos (espectro de acción).

Un antimicrobiano que mata microorganismos, polo tanto, ten efectos

bactericidas: matan as bacterias
funxicidas: matan os fungos;
virocidas: matan os virus.

Por outra banda, os antimicrobianos que inhiben (diminuen ou frean) o crecemento dos microorganismos son:

bacteriostático: inhiben o crecemento das bacterias;
fungistático: inhibe o crecemento de fungos;
virostáticos: inhiben o crecemento de virus.

Segundo o seu uso prolongado en tecidos in vivo, os distintos tipos de antimicrobianos divídense en antisépticos e desinfectantes:

antiséptico: medio físico ou químico con propiedades para impedir ou frear o crecemento de microbios, xa sexa no exterior, na superficie ou no interior dun organismo vivo. Pódese usar un antiséptico sobre tecidos vivos, mesmo a altas concentracións, e isto é posible debido a unha propiedade particular destes compostos coñecida como "toxicidade selectiva". A toxicidade selectiva débese á capacidade do antimicrobiano para alcanzar certos obxectivos celulares exclusivos do microorganismo, polo que non se produce ningún dano ao organismo hóspede (o ser humano). Estes antimicrobianos son os que se usan normalmente como fármacos;
desinfectante: substancia capaz de matar as formas vexetativas dos microorganismos patóxenos e as súas esporas (por exemplo, cloro, iodo, peróxido de hidróxeno, fenol e alcohol etílico). Un desinfectante NON pode usarse de forma extensiva sobre tecidos vivos, xa que é tóxico. A maioría das substancias con efecto antimicrobiano entran nesta categoría. Estas substancias na medicina poden usarse como máximo para a aplicación local da pel.

A isto súmase o concepto de esterilización: un proceso que garante a condición na que é altamente improbable a supervivencia dos microorganismos.

A esterilización significa a eliminación e/ou inactivación total de calquera forma viva, mentres que a desinfección está restrinxida só a especies patóxenas e non a ningunha especie viva.

Na práctica médica, os antimicrobianos utilízanse para combater as infeccións humanas causadas por microorganismos patóxenos, mentres que na investigación científica utilízanse para controlar o crecemento microbiano e seleccionar microorganismos para o cultivo no laboratorio.