Az Ebola jelentős változást mutat Nyugat-Afrikában
Egy nemzetközi kutatócsoportnak köszönhetően az Ebola kitörés valós idejű lefedettséget biztosít a tudományos közösség számára. Az MSF és a másik ONG követi a kitörés terjedését, a Sierra Leone-i emberek genomjának szekvenálásával. Most már az emberek tudják, hogy a vírus a betegség kezdetétől mutál.
Egy nemzetközi kutatócsoport az 99 Ebola genomokat rendkívül nagy pontossággal szekvenálta az 78 emberek közül, akiket júniusban Sierra Leone-ben diagnosztizáltak Ebola-val. „Az Ebola genom hihetetlenül egyszerű. Csak hét gén van. Általában ezek a vírusok csodálatosak, mert ezek az apró dolgok, amelyek sok kárt okozhatnak ”- mondja Pardi Sabeti, a Harvard Egyetem számító biológusa és a tanulmány vezető szerzője. A csapat segített megtalálni az első Ebola-ügyeket Afrikában. Szintén azonnal elküldték a betegekből a diagnosztikai mintákat az Egyesült Államokba, és elkezdték a vírusok genomjainak szekvenálását. „A laboratóriumban éjjel-nappal dolgoztunk 20 embert”, mondja Sabeti.
Míg a Nyugat-Afrikában az emberi populáción keresztül mozog, azt állítja, hogy a vírus körülbelül kétszer olyan gyorsan gyűjt a mutációkat, mint az állatok között az elmúlt évtizedben.
„Minél több időt ad a vírusnak, hogy mutáljon, és minél több ember-ember közvetítés látható”, azt mondja: „minél több lehetőséget adsz neki, hogy egy bizonyos mutációra esjen, ami könnyebben átvihető vagy patogénebb lehet”.
Sabeti azt mondja, nem tudja, hogy ez történik-e még. A vírus genomjának gyors változása azonban gyengítheti a kutatóknak az Ebolát észlelő eszközöket, vagy esetleg a betegek kezelését.