EFFINGHAM, Ill. - Sandy Bugenhagen dan Duckie Johnson telah menjadi Teknisi Medis Darurat di Shelby County selama lebih dari tiga dekade. Mereka telah melihat jauh lebih sedikit rekrutan baru dalam beberapa tahun terakhir, dan mengatakan itu dapat membahayakan orang ketika para veteran mulai pensiun.

Dari 12 relawan EMT di Stewardson Fire dan Ambulans Distrik Perlindungan, lima berusia lebih dari 60 tahun, seperti Johnson dan Bugenhagen, nenek buyut. Pasangan ini bersungut-sungut saat menyebutkan pensiun, tetapi mengakui kebutuhan mereka untuk lebih banyak bantuan.

"Anda memiliki EMT yang lebih tua yang ingin memiliki darah yang lebih muda di sini," kata Bugenhagen. “Saya mulai kehilangan kekuatan lengan. Lebih sulit bagi saya untuk mengangkat dipan. "

"Kami pasti bisa menggunakan lebih banyak relawan," tambah Johnson. "Selama hari kerja, semua orang pergi ke luar kota untuk bekerja, dan hanya ada beberapa dari kami yang tersisa."

Bugenhagen dan Johnson berada di garis depan layanan penting di komunitas pedesaan yang tidak memiliki layanan pemadam kebakaran atau ambulans profesional. EMT bergabung di jalur itu oleh sukarelawan "penanggap pertama" yang melakukan dasar pertolongan pertama pd kecelakaan dan mencakup jam panggilan hingga EMT dapat tiba. Kurangnya relawan untuk keduanya pekerjaan menjadi masalah di daerah pedesaan di seluruh negara bagian, para ahli memperingatkan.

“Kita sampai pada titik di mana kita hidup dalam bahaya,” kata Greg Scott, yang bertugas di penasihat negara papan untuk layanan darurat.

Scott telah melihat pengurangan persen 19 dalam lisensi EMT - yang diperlukan untuk para relawan dan profesional - di seluruh negara bagian sejak 2012.

"Kami berada di ambang masalah kritis di negara ini dengan mendapatkan layanan ambulans yang berkualitas dan tepat waktu di mana mereka perlu," katanya, mencatat tren yang mengganggu di daerah pedesaan: Selama keadaan darurat, anggota keluarga harus menempatkan orang yang mereka cintai di mobil dan kecepatan ke rumah sakit.

"Begitu banyak orang hanya membuat asumsi bahwa ketika seseorang (memanggil 911), seseorang akan berada di sana dalam beberapa menit," kata Scott. "Itu tidak selalu terjadi di pedesaan Illinois."

Kurangnya sukarelawan

Stewardson mencakup sepotong kecil dari County Effingham. Tapi untuk sebagian besar, Effingham County memiliki sistem di mana sukarelawan lokal pertama-responden sampai ke tempat kecelakaan secepat mungkin, dan kemudian membayar EMT yang dikirim keluar dari Kota Effingham.

Stewardson adalah satu-satunya desa terpencil di seluruh wilayah yang menyediakan layanan relawan EMT. Dieterich dan Beecher City dulu memiliki layanan ambulans sukarela, tetapi mereka tidak berhasil karena masalah dengan penggantian dari negara dan kurangnya panggilan di daerah pedesaan.

Bahkan jika Stewardson sedang berjuang untuk merekrut relawan baru, penduduk tampaknya menghargai betapa pentingnya distrik lokal mereka. Desa itu terletak di tengah-tengah Effingham, Mattoon, dan Shelbyville. Bugenhagen mengatakan akan membutuhkan satu jam untuk ambulans yang dikirim dari salah satu komunitas tersebut untuk menjemput seorang pasien dan pergi ke rumah sakit.

"Kita bisa membawa seseorang ke rumah sakit dalam waktu kurang dari separuh waktu itu," kata Bugenhagen. “Saya pikir orang-orang di daerah itu takut kehilangan kita. Warga tahu mereka harus menunggu lebih lama jika kami tidak ada di sini. ”

Kurangnya sukarelawan membuat frustrasi.

"Saya pikir orang-orang terlalu sibuk," kata Johnson. “Ibu dan ayah bekerja, dan pada saat mereka menjemput anak-anak dari pengasuh dan pulang, mereka berdua lelah.”

Bugenhagen mengatakan Anda meluangkan waktu dalam jadwal sibuk untuk melakukan pekerjaan semacam ini.

"Bagi kami nenek - saya sebenarnya nenek buyut - semakin sulit untuk melakukan panggilan 2 itu," katanya. “Saya tidak yakin berapa lama lagi saya bisa melakukan ini.

"Saya terus melakukannya karena saya suka komunitas."

Scott, anggota dewan penasehat negara, mengatakan banyak faktor telah berkontribusi terhadap masalah yang terus berkembang.

"Saya pikir generasi muda lebih banyak teknologi dan bisnis didorong," katanya. “Pada saat yang sama, kesukarelaan menurun di seluruh papan.

"Ada masalah merekrut dan melatih sukarelawan," tambah Scott. “Ada sejumlah peraturan oleh negara. Ada juga kurangnya penggantian oleh negara untuk membantu menjaga layanan ambulans tetap terbuka. ”

Margaret Vaughn, direktur eksekutif Asosiasi Kesehatan Pedesaan Illinois, mengatakan banyak distrik ambulans sukarela yang gulung tikar karena persyaratan peraturan dan hilangnya relawan. Dia mengatakan masalah itu menggarisbawahi kegagalan sistemik untuk menyediakan perawatan kesehatan di daerah pedesaan, terutama untuk penduduk berpenghasilan rendah.

"EMS dipanggil karena tindakan pencegahan tidak ada di sana," kata Vaughn. "Kami sedang bekerja pada undang-undang untuk sesi mendatang untuk mendapatkan kesepakatan kolaboratif dalam hukum untuk memungkinkan ahli kebersihan gigi untuk bekerja dalam pengaturan kesehatan masyarakat tanpa kehadiran dokter gigi untuk pekerjaan gigi sederhana."

Baca lebih banyak