Ebola adalah infeksi virus yang sangat serius dan sering mematikan yang dapat menyebabkan pendarahan internal dan kegagalan organ.

Ini dapat menyebar melalui cairan tubuh yang terkontaminasi seperti darah dan memuntahkan.
Para peneliti menguji vaksin berdasarkan virus simpanse, yang dimodifikasi secara genetik agar tidak menular dan untuk menghasilkan protein yang biasanya ditemukan pada virus Ebola. Seperti semua vaksin, tujuannya adalah untuk mengajari sistem kekebalan untuk mengenali dan menyerang virus Ebola jika bersentuhan lagi dengannya. Mereka menemukan bahwa satu suntikan dari satu bentuk vaksin melindungi kera (sejenis monyet umum) terhadap apa yang biasanya menjadi dosis mematikan Ebola lima minggu kemudian. Jika mereka menggabungkan ini dengan suntikan penguat kedua delapan minggu kemudian, maka perlindungan bertahan setidaknya selama 10 bulan. Pencarian vaksin adalah masalah yang mendesak, karena wabah Ebola saat ini di Afrika Barat. Sekarang tes ini telah menunjukkan hasil yang menjanjikan, percobaan pada manusia telah dimulai di AS. Mengingat ancaman Ebola yang sedang berlangsung, jenis penelitian vaksin ini penting dalam menemukan cara untuk melindungi dari infeksi.

Dari mana asalnya cerita itu?

Penelitian ini dilakukan oleh para peneliti dari National Institutes of Health (NIH) di AS, dan pusat penelitian lainnya serta perusahaan bioteknologi di AS, Italia dan Swiss. Beberapa penulis menyatakan bahwa mereka mengklaim kekayaan intelektual pada vaksin berbasis gen untuk virus Ebola. Beberapa dari mereka bernama penemu pada paten atau aplikasi paten baik untuk vaksin adenovirus simpanse maupun filovirus. Studi ini didanai oleh NIH dan diterbitkan dalam jurnal Nature Medicine. Penelitian ini dilaporkan secara akurat oleh media Inggris.

Jenis penelitian apa ini?

Ini adalah penelitian hewan yang bertujuan untuk menguji apakah vaksin baru melawan virus Ebola dapat menghasilkan respons kekebalan yang tahan lama pada primata non-manusia. Para peneliti sedang menguji vaksin berdasarkan virus simpanse dari keluarga virus penyebab flu biasa pada manusia, yang disebut adenovirus. Para peneliti menggunakan virus simpanse daripada virus manusia, karena virus simpanse tidak dikenali dan diserang oleh sistem kekebalan manusia. Virus pada dasarnya adalah cara untuk memasukkan vaksin ke dalam sel, dan secara genetik direkayasa agar tidak dapat menggandakan dirinya sendiri, dan oleh karena itu tidak menyebar dari orang ke orang atau melalui tubuh. Penelitian lain telah menguji vaksin berbasis virus simpanse untuk kondisi lain pada tikus, primata lain, dan manusia. Untuk membuat vaksin, virus tersebut direkayasa secara genetik untuk menghasilkan protein virus Ebola tertentu. Idenya adalah bahwa mengekspos tubuh pada vaksin berbasis virus “mengajarkan” sistem kekebalan untuk mengenali, mengingat dan menyerang protein ini. Nanti, ketika tubuh bersentuhan dengan virus Ebola, ia dapat dengan cepat menghasilkan respons kekebalan terhadapnya.
Jenis penelitian pada primata adalah tahap terakhir sebelum vaksin diuji pada manusia. Primata digunakan dalam uji coba ini karena kesamaan biologis mereka dengan manusia. Tingkat kemiripan yang tinggi ini berarti bahwa ada sedikit kemungkinan manusia bereaksi secara berbeda.

Apa yang penelitian itu libatkan? Baca lebih lanjut tentang berita NHS