YANG INDIPENDEN - Lima orang tewas dan keadaan darurat dinyatakan setelah "tembok salju" yang menjulang mengubur bagian barat New York kemarin. Kematian kelima dilaporkan hari ini setelah mayat seorang lelaki berumur 46 ditemukan di sebuah mobil di Erie County, yang termasuk Buffalo.

Pejabat daerah menegaskan kemarin bahwa ada empat kematian terkait badai salju. Salah satu dari empat orang tewas dalam kecelakaan lalu lintas dan tiga lainnya tewas setelah mengalami masalah jantung, dua di antaranya diyakini telah menyekop salju tebal pada saat itu.

Setidaknya dua orang lainnya diyakini tewas dalam kecelakaan mobil yang disebabkan oleh kondisi dingin dan penurunan visibilitas di jalan-jalan di New Hampshire dan Michigan selama seminggu terakhir.

Badai arktik, yang diperkirakan akan memburuk besok, telah menyebabkan hampir setengah dari AS ke dalam suhu di bawah titik beku.

Negara bagian New York telah menjadi salah satu daerah yang paling terpukul, dan tertutup salju setinggi enam kaki yang menyebabkan banyak orang terdampar di tengah-tengah kekacauan cuaca dingin. Larangan mengemudi diberlakukan di beberapa daerah.

Petugas pemadam kebakaran juga terlihat membawa pasien sejauh 10 blok ke Mercy Hospital di South Buffalo karena selimut saljunya terlalu tebal dan tinggi untuk dilewati.

Suhu rekor rendah dikatakan karakteristik Januari daripada November dan merupakan yang terdingin sepanjang tahun ini sejak 1976, menurut Weather Bell Analytics, sebuah perusahaan konsultan meteorologi.

Salju dilaporkan telah jatuh pada tingkat hingga lima inci (13 cm) per jam dan beberapa daerah mendekati rekor AS untuk 24-jam turun salju total 76 inci (193 cm).

Gubernur Andrew Cuomo mengerahkan Garda Nasional Negara Bagian New York ke daerah-daerah yang terkena bencana kemarin untuk membantu warga mengatasi kondisi cuaca buruk dengan pusat operasi darurat yang diaktifkan pada Senin malam.

"Badai ini mungkin bertahan sampai Jumat pagi dengan potensi salju setinggi dua kaki lagi," kata Cuomo dalam sebuah pernyataan.

"Warga New York di daerah-daerah ini harus sangat berhati-hati, dan menjauh dari jalan sampai kondisinya lebih jelas dan aman."

Tweet tentang Buffalo

Negara-negara yang berbatasan dengan Great Lakes seperti North Dakota, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Ohio dan Pennsylvania juga dilanda dengan suhu dingin serendah-11 derajat Celcius pada malam hari.

Negara telah menggunakan penggunaan bajak 526, 74 loader besar dan sekitar dua lusin blower salju besar untuk menggeser dinding salju yang menghalangi pintu dan jalan masuk rumah-rumah penduduk.

Bagian Erie County, barat New York, memiliki 60 inci (1.5m) dari salju, dengan lebih banyak diperkirakan akan jatuh hari ini dan besok, kata Steven Welch dari National Weather Service dekat Buffalo.

Penduduk yang khawatir minggu yang telah dirusak oleh suhu di bawah nol dan gangguan memposting pemikiran dan gambar mereka di media sosial.

SUMBER: http://www.independent.co.uk/news/world/americas/new-york-snowstorm-four-dead-after-towering-wall-of-snow-buries-buffalo-9869384.html