Setelah pengumuman Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Senin bahwa virus Zika merupakan keadaan darurat kesehatan masyarakat, kelompok penelitian dan lembaga publik dimobilisasi untuk mengatasi infeksi yang muncul dan dugaan hubungannya dengan bentuk cacat lahir yang merusak yang dikenal sebagai mikrosefali.

Pejabat WHO menekankan kurangnya vaksin yang berfungsi, tidak adanya tes darah yang dapat diandalkan untuk virus dan kurangnya kekebalan alami di Belahan Barat. Langkah pertama yang mereka rekomendasikan adalah mengendalikan vektor penyakit, nyamuk yang dikenal sebagai Aedes aegypti, dan bagi wanita yang berisiko mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari gigitan nyamuk.

Kemunculan virus yang tiba-tiba di Amerika - dan ikatan yang tampaknya baru dengan cacat lahir di mana otak bayi tidak sepenuhnya berkembang selama kehamilan - menggarisbawahi kesenjangan besar dalam pengetahuan kita tentang penyakit ini, kata ahli virologi Pusat Penelitian Kanker Fred Hutchinson Trevor Bedford.

Setiap infeksi membawa set misteri sendiri. Tetapi wabah Zika itu membingungkan, bahkan untuk penyakit yang relatif baru, kata Bedford.

"Saat ini sepertinya ada sejumlah besar pertanyaan, lebih dari yang saya pernah terbiasa dalam situasi ini, [yaitu], penyakit virus yang muncul," katanya.

Untuk itu, kami meminta Bedford dan para ahli penyakit menular lainnya di Hutch untuk menunjukkan apa yang masih belum kami ketahui tentang Zika - dan bagaimana kelompok-kelompok penelitian dapat mulai menutup lubang-lubang itu dalam upaya menghentikan penyebaran virus.