La pressione arteriosa elevata può causare danni cardiaci durante l'adolescenza

da Cristiano Antonino il Mar 15, 2023

Un’elevata pressione sanguigna e l’ipertensione possono causare danni cardiaci precoci durante l’adolescenza, che peggiorano in età adulta, conclude un lavoro pubblicato sul Journal of Pediatrics

Lo studio è stato condotto in collaborazione tra l’Università di Bristol nel Regno Unito e l’Università della Finlandia orientale.

È noto che negli adulti la pressione arteriosa elevata e l’ipertensione sono “malattie killer silenziose” che provocano danni ai reni, al cuore, ai vasi sanguigni e al cervello, e quindi la morte

Ogni anno, il trattamento dell’ipertensione costa miliardi di dollari in assistenza sanitaria in tutto il mondo ed è associato all’aumento di emergenze sanitarie come infarto e ictus.

La Società Europea di Cardiologia/Società Europea dell’Ipertensione classifica la pressione sanguigna di 130/85 mmHg come alta-normale e 140/90 mmHg come ipertensione.

Mentre l’American College of Cardiology/American Heart Association classifica la pressione sanguigna di 130/80 mmHg come ipertensione.

Nel 2020, la Task Force dei Servizi Preventivi degli Stati Uniti ha concluso che: “che le prove a sostegno dello screening per l’ipertensione nei bambini e negli adolescenti sono insufficienti e che non è possibile determinare il bilancio dei benefici e dei danni”.

Tuttavia, l’anno scorso (2022) è stato riportato che l’aumento della pressione arteriosa sistolica durante l’infanzia è associato al rischio di morte prematura a metà degli anni ’40.

Ciononostante, il momento più precoce in cui si rivela un potenziale danno cardiaco legato all’ipertensione in una popolazione generale di bambini e adolescenti rimane sconosciuto.

Inoltre, non è chiaro se l’ipertensione arteriosa superiore a 130/85 mmHg abbia un ruolo causale nel danno cardiaco prematuro nella popolazione giovane, a causa della mancanza di misurazioni ecocardiografiche ripetute.

Lo studio attuale è stato condotto su 1.856 adolescenti, di cui 1.011 femmine.

Gli adolescenti avevano 17 anni al basale e sono stati seguiti per 7 anni fino alla giovane età adulta, all’età di 24 anni.

La pressione sanguigna e l’ipertensione elevate e le prove di danno cardiaco sono state valutate al basale e al follow-up

I segni di danno alla struttura cardiaca sono l’ipertrofia ventricolare sinistra e l’elevato spessore relativo della parete, mentre i segni di danno alla funzione cardiaca sono la disfunzione diastolica ventricolare sinistra e l’aumento della pressione di riempimento ventricolare sinistra.

Durante il periodo di follow-up di 7 anni, la prevalenza di pressione sanguigna e ipertensione elevate e di danni cardiaci tra gli adolescenti è raddoppiata

Con un ampio controllo della massa grassa, della massa muscolare, del glucosio, dei lipidi, dello stato di fumatore, della sedentarietà, dell’attività fisica e dell’anamnesi familiare di malattie cardiovascolari, e utilizzando i cut point degli adulti per la diagnosi di danno cardiaco, è stato osservato che l’ipertensione e la pressione alta causavano un danno cardiaco prematuro sia nei maschi che nelle femmine.

È importante notare che in ciascun sesso sono state osservate caratteristiche specifiche dell’ipertensione arteriosa e del danno cardiaco correlato all’ipertensione.

Ad esempio, tra i maschi, la pressione arteriosa sistolica elevata e l’ipertensione erano associate a un aumento del rischio di danni alla funzione cardiaca di circa il 10-30%, ma non vi era alcun rischio di danni alla struttura cardiaca.

Tuttavia, tra le donne, la pressione arteriosa sistolica elevata e l’ipertensione erano associate a un aumento del rischio di danni alla struttura cardiaca di circa il 60-217% e a un aumento del rischio di danni alla funzione cardiaca del 35-65%.

“Questa nuova evidenza sull’effetto deleterio dell’ipertensione arteriosa e primaria sul cuore della popolazione giovane è allarmante.

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Il ritardo nell’iniziare lo screening della pressione arteriosa nell’adolescenza è ingiustificabile se si considera l’entità del danno cardiaco e della morte potenzialmente prematura che potrebbero essere evitati.

Pertanto, gli esperti di salute pubblica, i responsabili delle politiche sanitarie, i giornalisti e i blogger che si occupano di salute, i pediatri e gli operatori sanitari sono incoraggiati ad aumentare significativamente la consapevolezza del pericolo critico che l’ipertensione e la pressione alta rappresentano per i giovani.

Si dovrebbe spingere per cambiamenti legislativi che impongano lo screening della pressione sanguigna negli adolescenti, perché questo potrebbe ridurre significativamente le emergenze legate all’ipertensione in età adulta”, afferma Andrew Agbaje, medico ed epidemiologo clinico presso l’Università della Finlandia orientale.

Il gruppo di ricerca del dottor Agbaje (urFIT-child) è sostenuto da borse di studio della Fondazione Jenny e Antti Wihuri, della Finnish Cultural Foundation Central Fund, della Finnish Cultural Foundation North Savo Regional Fund, della Orion Research Foundation sr, della Aarne Koskelo Foundation, della Antti and Tyyne Soininen Foundation, della Paulo Foundation, della Yrjö Jahnsson Foundation, della Paavo Nurmi Foundation, della Finnish Foundation for Cardiovascular Research e della Foundation for Pediatric Research.