Doeltijden voor ambulances het bereiken van sommige ernstig zieke patiënten zou kunnen worden verlengd, heeft de BBC geleerd.

Een gelekt NHS-document bevat plannen om de responstijd voor sommige Red 2-patiënten te veranderen - die met "ernstige maar niet de meest levensbedreigende" omstandigheden - van acht tot 19 minuten in Engeland.

Het zei dat de plannen werden ondersteund door gezondheidsecretaris Jeremy Hunt, onder voorbehoud van goedkeuring door bazen van ambulantsen.

De regering zei dat er geen beslissingen waren genomen. Arbeid heeft antwoorden geëist.

En de partij heeft suggesties van ambulancechefs verworpen dat het werd verteld over het plan om reactietijden te wijzigen en geen bezwaren opriep.

"We hebben dit plan nooit ondersteund. Toen hij in het voorbijgaan werd opgewekt, waarschuwde [schaduwgezondheidssecretaris Andy] Burnham expliciet voor de noodzaak van voorzichtigheid en overleg, zoals hij vandaag herhaalde, "vertelde een woordvoerder van de Labour aan de BBC-politiek correspondent Carole Walker.

"Het bewijs moest eerst worden geproduceerd en dat is het niet geweest. In plaats daarvan dwingen ministers het vanaf januari, midden in een crisis, zonder goede planning, "voegde de woordvoerder eraan toe.

De heer Burnham heeft de heer Hunt schriftelijk verzocht hem uit te leggen waarom de maatregelen - die binnen enkele weken zouden worden ingediend - niet aan het Parlement waren bekendgemaakt nadat hij ze had ondertekend.

Het gelekte document, opgesteld voor de Association of Ambulance Chief Executives en gedateerd 16 december, zei NHS Engeland had "expliciet benadrukt" de plannen waren vertrouwelijk en "mag niet worden verspreid buiten de groep" die betrokken zijn bij de discussies.

Het document zei dat er bestaande plannen waren voor veranderingen "na de algemene verkiezingen" in mei.

Maar het zei dat Prof Keith Willett, hoofd van de acute zorg bij NHS Engeland, een "dringend verzoek" had gedaan voor discussies vanwege "ongekende vraag" op gezondheidsdiensten - en het "doelwit voor het implementeren van deze veranderingen was de eerste week van januari 2015" .

In een interview met de BBC benadrukte prof. Willett dat er niets was overeengekomen, maar de voorstellen moeten "zeer serieus" worden genomen.

Hij zei dat de plannen onder de loep zouden worden genomen en alleen zouden worden geïmplementeerd als het veilig zou blijken en na het testen.

Lees verder