De Hollywood-ster fungeerde als een echte held, de protagonist van een interventie van de voorzienigheid.

Jim Walpole, een 77-jarige Amerikaan, een voormalig medewerker van General Motors, nu met pensioen, was onderweg met zijn vrouw naar Toronto in Canada, waar Malkovich aan een show werkt.

Malkovich kwam juist uit het theater toen hij de vrouw van het slachtoffer tegenkwam, die in tranen was: haar man Jim was gevallen, zijn keel verwondend, en verloor veel bloed.

Malkovich, die niet onmiddellijk door de vrouw werd herkend, gebruikte zijn sjaal om het bloeden te stoppen en wachtte vervolgens tot de ambulance aangekomen. Om zijn "engel" te bedanken, vroeg Jim hem zijn naam, maar de acteur antwoordde discreet en simpelweg "John", en ging weg zonder zichzelf bekend te maken.

De identiteit van de VIP-hulpverlener werd later onthuld door een man die in de buurt werkte en stopte om het paar te helpen en herkende Malkovich.