Het drugsprobleem met Ebola begint in Liberia
Een proef met een mogelijk medicijn voor de behandeling van Ebola is begonnen in een centrum voor Artsen zonder Grenzen in Liberia.
Het antivirale - brincidofovir - wordt op vrijwillige basis getest op Ebola-patiënten. Mensen die niet instemmen, krijgen standaardzorg.
Wetenschappers van Oxford University die het onderzoek leiden, zeggen dat de eerste maanden de eerste resultaten worden verwacht.
Een onderzoek met een soortgelijk medicijn - favipiravir - begon in Guinee in december.
Compassionate gebruik
Meer dan 8,000 mensen zijn gestorven aan Ebola tijdens deze uitbraak, de meerderheid in de zwaarst getroffen landen van Guinee, Sierra Leone en Liberia.
Hoewel een handvol experimentele geneesmiddelen, waaronder brincidofovir en favipiravir, op ad hoc en medelevende basis zijn gegeven in het afgelopen jaar, is er nog geen bewezen dat het in wetenschappelijke experimenten met mensen tegen het virus werkt.
Een enorme internationale inspanning - waarbij de Wereldgezondheidsorganisatie, Artsen zonder Grenzen, farmaceutische bedrijven, de Wellcome Trust en andere wereldwijde gezondheidsorganisaties zijn betrokken - heeft tot doel om behandelingen die als mogelijke opties zijn geïdentificeerd, snel te laten verlopen.
Prof. Peter Horby, een van de hoofdonderzoekers aan de Universiteit van Oxford, zei: "Het uitvoeren van klinische proeven met drugs voor onderzoek in het kader van een humanitaire crisis is een nieuwe ervaring voor ons allemaal, maar we zijn vastbesloten om niet te falen voor de mensen in West-Afrika.
"We proberen een aantal verschillende benaderingen tegelijkertijd, omdat er slechts een korte kans is om dit virus tijdens de uitbraak aan te pakken."
Wetenschappers van Oxford beweren dat brincidofovir is gekozen omdat het effectief is tegen met Ebola geïnfecteerde cellen in laboratoria, veilig is bevonden bij meer dan 1,000-patiënten in onderzoeken tegen andere virussen en dat het gemakkelijk als een tablet kan worden gegeven.
Onderzoekers proberen meer dan 100-mensen te werven en vergelijken de sterftecijfers in het centrum voor en na de proef.