Het humaan papillomavirus (HPV) kan de huid en slijmvliezen van de mond, de slokdarm, de geslachtsorganen en het anale gebied infecteren; infecties komen vaak voor en zijn vaak asymptomatisch, omdat ze meestal worden onderdrukt door het immuunsysteem

In sommige gevallen veroorzaakt het papillomavirus echter tumoren van de orofarynx (amandelen, linguale basis en zacht gehemelte), anus, vulva, baarmoederhals en penis.

De reden voor dit afwijkende gedrag is nog niet duidelijk; het is waarschijnlijk gerelateerd aan een onvoldoende werking van het immuunsysteem op het moment van infectie, wat resulteert in chroniciteit.

Wat gebeurt er als men in contact komt met het HPV-virus?

HPV is een veel voorkomend virus en vormt een familie van meer dan 100 verschillende varianten.

Afhankelijk van het type en de familie waartoe de virusstam behoort waarmee men in contact komt, zijn de effecten van infectie zeer verschillend:

• asymptomatisch in sommige gevallen;
• verantwoordelijk voor verrucoïde laesies bij anderen;
• veroorzaakt kwaadaardige tumoren in ernstigere gevallen, voornamelijk behorend tot stam 16.

HPV is met name verantwoordelijk voor bijna alle kankers van de baarmoederhals, ongeveer 95% van de kankers van de anus, 26% van de kankers van de orofarynx in Italië en 70% in de VS, 65% van de vaginale kankers, 50% van de vulvaire kankers en 35% van de peniskankers.

Hoe krijg je HPV en hoe kom je erachter dat je het hebt?

HPV verspreidt zich wanneer zieke huid en slijmvliezen in contact komen met die van een gezond persoon, bijvoorbeeld tijdens vaginale, anale en orale seks.

Om deze reden wordt gewoontegedrag met meerdere partners en promiscue geslachtsgemeenschap beschouwd als risicovol gedrag.

De infectie is vaak asymptomatisch en tumoren ontwikkelen zich soms lang na infectie. Daarom realiseren patiënten zich vaak niet dat ze het virus hebben opgelopen en kan de arts niet dateren wanneer het virus is opgelopen.

Secundaire preventie is daarom essentieel, vertegenwoordigd door jaarlijkse gynaecologische controles volgens de Richtlijnen, Pap-testen en HPV-testen, ook voor vrouwen die tegen het virus zijn gevaccineerd.

Voor mannen daarentegen is er geen behoefte aan speciale onderzoeken, aangezien er geen gestandaardiseerde en routinematige screeningmethode is, maar het vaccin wordt nog steeds aanbevolen als een methode voor primaire preventie van de ziekte.

Kan een HPV-infectie worden genezen?

Tot op heden is er geen remedie voor HPV-infectie.

Mensen herstellen vaak zonder symptomen en zonder het te beseffen: ongeveer 90% van de infecties verloopt spontaan en verdwijnt door de aanmaak van antilichamen door het immuunsysteem.

Sommige virussen zoals HPV 16 en 18 zijn echter agressiever dan andere, de infectie roept geen detecteerbare immuunrespons op die na verloop van tijd zelfs kan leiden tot reactivering van het virus.

Preventie voor HPV

Primaire preventie is door middel van vaccinatie, evenals het aannemen van een gezonde levensstijl: baarmoederhalskanker kan worden voorkomen door een vaccin tegen de meest voorkomende HPV-typen, aanbevolen voor zowel mannen als vrouwen.

Bovendien wordt het gebruik van condooms of tanddammen, dunne rechthoekige vellen zachte latex of siliconen die de slijmvliezen bedekken tijdens orale seks, aanbevolen bij elke vaginale, anale of orale gemeenschap.

Tumoren van de orofarynx: hoe weet u of HPV de oorzaak is?

De meeste patiënten die de infectie oplopen, overwinnen deze zonder gevolgen.

Om onbekende redenen zijn sommige mensen echter niet in staat om te herstellen, en het virus sluimert in de cellen, waardoor een soort chronische ontstekingsprikkel ontstaat die in de loop van de jaren celbeschadiging veroorzaakt, wat leidt tot tumordegeneratie.

Wanneer een tumor wordt gediagnosticeerd die kan worden gecorreleerd met het virus (bijvoorbeeld van de orofarynx of cervix), wordt ook de intracellulaire aanwezigheid van HPV getest: dit is de enige manier om de betrokkenheid van het virus vast te stellen.

Behandeling en verzorging van HPV-tumoren van de orofarynx

Patiënten met HPV-gerelateerde orofaryngeale kanker reageren beter op kankerbehandeling dan patiënten met dezelfde niet-HPV-tumor.

De therapeutische beslissing wordt genomen op basis van het stadium, de locatie, de omvang van de ziekte en de algemene toestand van de patiënt, waarbij ook rekening wordt gehouden met eventuele andere ziekten die de patiënt kan hebben.

Studies tonen aan dat patiënten die HPV-gerelateerde kanker hebben gehad, ongeacht de ernst, een aanzienlijke kans hebben om tot 25 jaar na de diagnose andere HPV-gerelateerde kankers te ontwikkelen.

Roken en alcohol, een extra risico

Zware rokers en drinkers lopen een hoger risico op het ontwikkelen van mond-, neus- en keelkanker, en hoewel HPV-gerelateerde orofaryngeale kankers onafhankelijk van deze risicofactoren kunnen optreden,

• ontsteking verergeren
• het risico op het optreden van kanker verhogen;
• verslechteren de prognose als ze eenmaal zijn ontstaan.

Er zijn zelfs aanwijzingen dat zware rokers en zware drinkers een korter leven leiden en meer kans hebben om tumoren te ontwikkelen die minder goed reageren op de behandeling.

Hoe mond-, neus- en keelkanker voorkomen

Orofaryngeale kankers veroorzaakt door het papillomavirus kunnen worden voorkomen door niet te roken en alcohol te gebruiken en door te vaccineren tegen HPV: het is aangetoond dat naarmate het aantal antilichamen toeneemt, de kans op het ontwikkelen van een virusgerelateerde kanker afneemt.

Vaccinatie maakt het mogelijk

• een 100% respons op infectie bereiken, waardoor wordt voorkomen dat het virus aan het immuunsysteem ontsnapt;
• een significant grotere antilichaamproductie bevorderen met een aanhoudende immuunrespons gedurende 14 jaar na vaccinatie zonder immunologische boosters;
• virusreactivering voorkomen, zelfs bij patiënten die al aan het virus zijn blootgesteld.

Lees ook:

Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android

Infectie en preventie van papillomavirus

Wat is het papillomavirus en hoe kan het worden behandeld?

Pap-test of uitstrijkje: wat is het en wanneer moet je het doen?

Waarschuwing voor hoge vaccinkosten

Het vaccin tegen HPV verlaagt het risico op terugval bij positieve vrouwen

HPV-vaccin: waarom vaccinatie tegen het papillomavirus belangrijk is voor beide geslachten

Bron:

GSD