Levercysten: wanneer is een operatie nodig?
De lever kan ook worden aangetast door de vorming van een of meer cysten: kleine zakjes of holtes gevuld met vloeistof. Over het algemeen is hun aanwezigheid gekoppeld aan een goedaardige aandoening die zelden de functie van het orgel in gevaar brengt. Alleen in sommige extreme gevallen kan een levertransplantatie nodig zijn
Wat zijn de kenmerken van cysten en wanneer moet een operatie worden uitgevoerd?
De verschillende soorten levercysten
Cysten kunnen enkelvoudig of meervoudig zijn. De oorzaken van eenvoudige cysten zijn onbekend, hoewel wordt aangenomen dat ze aangeboren zijn en daarom vanaf de geboorte aanwezig zijn; de hypothese is dat ze het gevolg kunnen zijn van de progressieve verwijding van abnormale galwegen die geen normale verbindingen met de galwegen ontwikkelen.
In het tweede geval spreken we van polycystische leverziekte (PCLD), een zeldzame aandoening.
Door het grote aantal cysten van verschillende grootte kan de lever in de loop der jaren aanzienlijk in omvang toenemen, wat kan leiden tot zwelling van de buik, ongemak of pijn.
Deze aandoening is aangeboren en wordt meestal geassocieerd met polycystische nierziekte.
Er zijn genetische mutaties geïdentificeerd in de PKD1- en PKD2-genen.
Af en toe treedt polycystische nierziekte op in afwezigheid van polycystische nierziekte.
Opgemerkt moet worden dat eenvoudige biliaire cysten of polycystische leverziektecysten zich niet tot kwaadaardige tumoren ontwikkelen.
Tumorcysten zijn zeldzaam en worden cystadenomen genoemd.
Ze zijn goedaardig, met name bij vrouwen van middelbare leeftijd, en kunnen zich ontwikkelen tot cystische adenocarcinomen, dit zijn kwaadaardige tumoren, maar komen in gelijke mate voor bij mannen en vrouwen.
Ten slotte zijn er hydatidecysten, die ontstaan als gevolg van infectie door een parasiet, de echinococcus.
Deze parasiet, die over de hele wereld voorkomt, komt vooral veel voor in gebieden waar schapen en runderen worden gehouden.
Symptomen van levercysten
In de meeste gevallen zijn levercysten asymptomatisch.
Als ze echter groot zijn, kunnen ze een doffe pijn veroorzaken in het kwadrant rechtsboven in de buik.
Patiënten met levercysten melden soms een opgeblazen gevoel in de buik en vroege verzadiging.
In sommige gevallen, als de cyste groot genoeg is, kan een buikmassa worden waargenomen.
In zeldzame gevallen kunnen ze geelzucht veroorzaken als gevolg van compressie van de galwegen, of ze kunnen scheuren of draaien, waardoor acute buikpijn ontstaat.
Levercysten, diagnose en behandeling
De diagnose van levercysten wordt gesteld door middel van echografie, die gemakkelijk beschikbaar, niet-invasief en zeer gevoelig is.
CT-scans zijn ook zeer gevoelig, gemakkelijk te interpreteren en zeer nuttig bij het beslissen en plannen van een behandeling. Het maakt ook differentiële diagnose mogelijk tussen eenvoudige cysten en tumoren.
Polycystische hepatopathie of solitaire levercysten vereisen alleen behandeling bij symptomatische patiënten omdat het risico op laesiegerelateerde complicaties lager is dan het risico dat gepaard gaat met behandeling.
In aanwezigheid van symptomen of als de cysten erg groot zijn, omvat de chirurgische behandeling verwijdering van het gedeelte van de cystewand op het oppervlak van de lever (fenestratie); de laparoscopische benadering wordt als de standaardbehandeling beschouwd.
Een alternatieve behandeling is aspiratie in combinatie met sclerose met alcohol of andere middelen, maar het percentage mislukkingen of herhalingen is hoog.
Bij polycystische hepatopathie mogen alleen patiënten met invaliderende pijn worden overwogen voor een operatie.
Het doel is om de cystische lever zoveel mogelijk te decomprimeren door fenestratie of, bij geselecteerde patiënten, door resectie van een deel van de lever; herhaling van symptomen bij beide procedures is hoog, omdat nieuwe cysten de verwijderde vervangen.
Ten slotte wordt een klein aantal patiënten behandeld met een levertransplantatie.
Lees ook:
Borstcysten, hoe ze te detecteren?