Een nieuw antibioticum dat levensbedreigende bacteriën kan doden - zonder dat ze resistentie tegen het medicijn lijken te kunnen ontwikkelen - is ontdekt door een team van wetenschappers in de VS en Duitsland. Het antimicrobiële middel kan de eerste nieuwe klasse antibioticum zijn die ontdekt wordt sinds de 1980s.
Antimicrobiële resistentie bij pathogenen is een grote zorg geworden voor gezondheidsorganisaties, met een recent Brits rapport waarin staat dat 300 miljoen mensen door 2050 kan worden gedood als het probleem niet onmiddellijk wordt aangepakt. Overmatig gebruik van de beperkte beschikbare antibiotica en een gebrek aan nieuwe medicijnen hebben geleid tot de opkomst van pathogenen die niet door de huidige medicijnen kunnen worden gedood.

'Ziekteverwekkers verwerven sneller weerstand dan we nieuwe antibiotica kunnen introduceren', zei Kim Lewis van het Antimicrobial Discovery Center, VS. 'We hebben nu ziekteverwekkers, zoals Mycobacterium tuberculosis, die resistent zijn tegen alle beschikbare antibiotica.'

Een reden voor het langzame tempo van de ontwikkeling van antibiotica is dat 'slechts ongeveer 1% van milieu-micro-organismen [in de bodem] zal groeien in petrischalen'. De overgrote meerderheid van de huidige antibiotica werd geïsoleerd uit bodemmicro-organismen. Het andere 99% van deze micro-organismen moet nog worden gekweekt in een laboratorium. Lewis en zijn collega's besloten om naar deze ongebruikte bron te kijken door het probleem vanuit een andere hoek te benaderen.

Lees verder