Echinokokkose is een parasitaire ziekte die wordt veroorzaakt door de echinococcus (Echinococcus granulosus), een kleine platworm die behoort tot de familie van de tenidae.

De volwassen parasiet valt de ingewanden van honden aan en, meer in het algemeen, hondachtigen, die de belangrijkste dragers van de ziekte zijn en daarom 'definitieve gastheren' worden genoemd.

Tussengastheren worden in plaats daarvan gedefinieerd als de mens en andere diersoorten (schapen, runderen, varkens, andere wilde zoogdieren, enz.) die bijzonder vatbaar zijn voor het oplopen van deze infectie.

De grootste verspreiding van deze ziekte is gevonden in gebieden die gewijd zijn aan veeteelt.

Voor de verspreiding van de infectie is het namelijk noodzakelijk dat een definitieve gastheer, waarbij de ziekte meestal asymptomatisch is, zich voedt met een tussengastheer (denk aan honden die kuddes hoeden en gemakkelijk in contact komen met de resten van andere dieren), het reactiveren van de levenscyclus van de parasiet.

Echinokokkose en cystische hydatidose: de parasiet en zijn levenscyclus

De echinococcus heeft een kop bedekt met vele haken, terwijl de overige drie lichaamsdelen, van verschillende grootte, in de loop van de tijd groeien.

De haken aan de kop worden door de parasiet gebruikt om zich aan de wanden van de darm van de hond te verankeren.

Eenmaal verankerd deelt deze worm zich in een relatief korte tijd, waarbij het laatste deel van zijn lichaam, dat vol met eieren, door de gastheer wordt uitgescheiden via ontlasting.

De eieren verspreiden zich in de omgeving, water of bodem, en zijn behoorlijk winterhard.

Eenmaal ingenomen door een tussengastheer, initiëren ze de levenscyclus van de parasiet: ze komen uit en laten een larve vrij in de maag van het gastheerorganisme dat in de bloedbaan terechtkomt, van waaruit het mogelijk een van de organen kan bereiken.

Meestal stopt de larve echter in de lever of longen, in zeldzamere gevallen tast het de hersenen of de nieren aan.

Het is precies deze levensfase van de parasiet die zijn naam geeft aan de ziekte die mens en dier treft: cystische hydatidose.

De larve vestigt zich in feite bij het bereiken van een orgaan daar en vormt een cyste, waarvan de grootte in de loop van de tijd geleidelijk toeneemt, waarin vele andere larven van de parasiet zich zullen vormen en vermenigvuldigen (de grootte en positie van de cysten in het organisme bepalen het gevaar).

Echinokokkose en cystische hydatidose, hoe echinococcus wordt overgedragen

De mens is, zoals reeds vermeld, een intermediair gastheerorganisme, dwz een organisme waarin infectie de vorming van deze cysten veroorzaakt (die een aanzienlijke omvang kunnen bereiken).

Besmetting van mensen wordt veroorzaakt door het eten van de eitjes van de parasiet die door de hond worden uitgescheiden: door het eten van besmet voedsel, het gebruik van besmet water of door direct contact met de besmette hond (het speeksel of het haar van het dier kan de ziekte verspreiden).

Daarom blijven elementaire hygiëneregels van het grootste belang:

• was uw handen grondig na contact met een hond (pas vooral op voor zwerfhonden)
• let op de hygiëne van kinderen (die heel gemakkelijk hun handen voor hun mond brengen)
• was voedingsmiddelen zoals groenten en fruit grondig
• vermijd contact met verontreinigd water
• laat uw hond regelmatig controleren (waarbij de infectie in de meeste gevallen asymptomatisch is of zich manifesteert als darmirritatie)

Hoe echinokokkose en cystische hydatidose zich manifesteren?

Echinokokkose presenteert zich niet met specifieke symptomen bij mensen.

In een vroeg stadium kan cystische hydatidose asymptomatisch zijn en dit kan gedurende meerdere jaren zo blijven.

Alleen wanneer zijn omvang toeneemt, wordt zijn aanwezigheid soms aan de kaak gesteld door buikpijn, obstructie van een galkanaal of, wanneer zijn omvang aanzienlijk is, kan het worden gevoeld door het getroffen gebied te palperen.

Als de cyste zich in de long heeft gevormd, kan hoesten en/of pijn op de borst optreden.

Een grote cyste (deze kan de grootte van een foetus bereiken) kan druk uitoefenen op omliggende organen en weefsels, deze beschadigen of ervoor zorgen dat ze niet goed meer werken.

De integriteit van de cyste is ook een bepalende factor.

Als het zou scheuren, kan het morsen van de vloeistof die het bevat een anafylactische reactie in het gastheerorganisme veroorzaken, wat leidt tot de dood ervan, of de larven verspreiden en zo resulteren in de geboorte van meerdere andere cysten.

Therapie

Er is geen behandeling voor deze parasitose.

In geval van infectie is het raadzaam om de aanwezigheid van cysten in het lichaam zo snel mogelijk te diagnosticeren en hun ontwikkeling te volgen.

Als het een enkele cyste is, kan een percutane behandeling, dwz het legen van de cyste en het inbrengen van desinfecterende en genezende stoffen, worden uitgevoerd.

Deze behandeling kan worden gevolgd door chemotherapie om de verspreiding van de infectie te voorkomen.

Chirurgische behandeling is echter gevaarlijk. Het per ongeluk of chirurgisch scheuren van een cyste kan inderdaad, zoals hierboven vermeld, de dood tot gevolg hebben.

Primaire preventie is daarom de meest effectieve therapie.

Lees ook:

Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android

Toxoplasmose: wat zijn de symptomen en hoe vindt overdracht plaats?

Toxoplasmose, de protozoaire vijand van zwangerschappen

Biologische en chemische middelen in oorlogsvoering: ze kennen en herkennen voor passende gezondheidsinterventie

Waterpokken bij kinderen beheren: wat u moet weten en hoe u moet handelen?

Monkeypox-virus: oorsprong, symptomen, behandeling en preventie van Monkey Pox

Leptospirose: overdracht, diagnose en behandeling van deze zoönose

Bron:

Pageine Mediche