Kindergeneeskunde / Covid-19: na infectie zijn kinderen beter beschermd dan volwassenen
Covid-19 bij kinderen: een studie uitgevoerd in Italië door de Universiteit van Padua en het Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie met het ziekenhuis van Padua, Penta en Bambino Gesù, toont aan dat kinderen met milde vormen van de ziekte een groter en duurzamer antilichaam ontwikkelen reactie dan volwassenen
Bij mensen met milde vormen van COVID-19, asymptomatisch of licht symptomatisch, is de antilichaamrespons van kinderen tegen het SARS-CoV-2-virus groter en duurzamer dan die van volwassenen
Vooral kinderen van 0-3 jaar kunnen neutraliserende antilichaamtiters ontwikkelen die 7-8 keer hoger zijn dan die waargenomen bij de volwassen populatie, tot 7-8 maanden na infectie.
Dit zijn de resultaten van een observationele studie uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Padua en het Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie, in samenwerking met de Azienda Ospedaliera di Padova, de Fondazione Penta ONLUS en de Ospedale Pediatrico Bambino Gesù. Het onderzoek is zojuist gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Paediatrics.
Covid-19 bij kinderen: in de literatuur gerapporteerde klinische onderzoeken tonen aan dat de aanwezigheid van hoge antilichaamtiters de kans op het opnieuw oplopen van de ziekte verkleint
De door de onderzoekers beschreven superieure antilichaamrespons bij kinderen maakt de hypothese aannemelijk dat kinderen bij een tweede blootstelling aan het virus beter beschermd zijn dan volwassenen.
De studie omvatte 57 gezinnen die tijdens de eerste golf van de pandemie door COVID 19 waren getroffen en werden bijgestaan door de ziekenhuisuniversiteit van Padua, als onderdeel van het langetermijnfollow-upprogramma voor gezinnen.
Het programma is ontstaan uit de samenwerking tussen de afdeling Women's and Children's Health, de afdeling Chirurgische Oncologische en Gastro-enterologische Wetenschappen (Prof. Anita de Rossi) en de Afdeling Geneeskunde (Prof. Mario Plebani).
De polikliniek is zeer actief en volgt momenteel ongeveer 300 gezinnen in nauwe samenwerking met kinderartsen in de regio Veneto.
De kwantificering van neutraliserende antilichamen werd mogelijk gemaakt dankzij een experimentele test ontwikkeld door de virologen van het Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie.
De gegevensanalyse is uitgevoerd door onderzoekers van het gebied Klinische Immunologie en Vaccinologie van de Bambino Gesù, onder leiding van prof. Paolo Palma.
“Weten dat kinderen antilichamen ontwikkelen die het virus gedurende vele maanden kunnen neutraliseren, is een bewijs van absoluut belang, aangezien het gebruik van het vaccin voorlopig beperkt is tot mensen ouder dan 12 jaar.
De toepassing van vaccinatie in pediatrische instellingen zal afhangen van een volledig begrip van de mechanismen die ten grondslag liggen aan de immuunrespons bij kinderen en van een goede communicatie van wetenschappelijke gegevens aan de bevoegde autoriteiten en de gemeenschap.
We moeten echter niet vergeten dat, hoewel de antilichaamrespons bij kinderen krachtiger en duurzamer is dan we ons hadden voorgesteld, deze op zichzelf niet voldoende is om volledige bescherming tegen Covid-19 te garanderen
Daarom is het belangrijk om onze studies naar de rol van celgemedieerde immuniteit voort te zetten”, legt Carlo Giaquinto uit, hoogleraar kindergeneeskunde aan de Universiteit van Padua, voorzitter van de Penta Onlus Foundation en coördinator van het onderzoek.
“In de tweede helft van 2021 zal de EMA (European Medicines Agency) naar verwachting een uitspraak doen over de veiligheid en werkzaamheid van de huidige vaccins bij zeer jonge (2-5 jaar) en jonge (6-11 jaar) proefpersonen.
Onze gegevens zullen van fundamenteel belang zijn om de modaliteiten en timing van vaccinatie te bepalen bij pediatrische populaties die eerder aan het virus zijn blootgesteld”, zegt Francesco Bonfante, viroloog van het Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie en co-auteur van het artikel.
“Bovendien”, voegt Bonfante toe, “zal het huidige EU Digital COVID-certificaat 6 maanden geldig zijn voor alle niet-gevaccineerde personen die genezen zijn van COVID-19, ongeacht hun leeftijd.
Ons onderzoek legt de basis voor een evaluatie van de verlenging van de geldigheid van het certificaat voor pediatrische populaties jonger dan 6 jaar.”
De resultaten van het onderzoek werden mede ondersteund door de Europese projecten ORCHESTRA (HORIZON 2020, nr. 101016167) en RECOVER (HORIZON 2020 nr. 101003589) en financieel ondersteund door de Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo, COVID-19 Research Projects .