Alzheimer is een ziekte die niet gediagnosticeerd wordt in a hoog aantal patiënten. Volgens cijfers uitgegeven door de Spaanse Vereniging voor Neurologie (SEN), van de 600,000-mensen die hier last van hebben neurodegeneratieve ziekte, tussen 30% en 40% zijn zich niet bewust dat ze het zelfs hebben.

De eerste symptomen verschijnen meestal over 5, jaren voordat de volledige ziekte toeslaat. Het begint als geheugenverlies, vooral met betrekking tot recente gebeurtenissen. Aangezien de voorbereidingen aan de gang zijn voor de Werelddag tegen de ziekte van Alzheimer op zaterdag 21^st In september worden we eraan herinnerd dat een vroege diagnose tijdens de eerste fase een fundamenteel instrument is voor het verbeteren van de kwaliteit van leven van patiënten en hun families.

Echter, deze ziekte is niet gemakkelijk te diagnosticeren. Alzheimer kan gemakkelijk worden verward met andere vormen van dementie, vooral in de vroege stadia. De ziekte van Alzheimer wordt veroorzaakt door neuronsterfte en door de aanwezigheid van twee abnormale hersenstructuren: de proliferatie van seniele plaques (afzettingen van beta-amyloïde peptide) en de vorming van structuren die amyloïde fibrillen worden genoemd. Absolute bevestiging dat een persoon door deze ziekte is getroffen, kan alleen worden gegeven na a biopsie, wat geen klinische oplossing is. Daarom gebruiken specialisten andere gecombineerde technieken: klinische interviews, biomedische beeldvorming (TAC, MRI-scans van de hersenen), elektro-encefalogrammen en analyses van het bèta-amyloïde eiwit in de cephalorachidische vloeistof.

Het probleem van het bereiken van een diagnose betekent dat in de eerdere stadia de ziekte alleen wordt herkend in 5% van de gevallen, terwijl in de latere en meer geëvolueerde stadia de diagnose wordt gesteld in 64% van de gevallen.

De ziekte van Alzheimer is een van de hoofdoorzaken van handicap en afhankelijkheid in de westerse wereld en de frequentie ervan neemt toe. Vanwege de toenemende vergrijzing van de bevolking en de toename van de levensverwachting van de patiënt, wordt berekend dat er in 2050 alleen al in Spanje meer dan een miljoen mensen met deze ziekte kunnen zijn. De situatie wordt verergerd door het feit dat het een enorme last met zich mee brengt sociale en gezondheidszorgstructuren. Een patiënt met Alzheimer heeft gemiddeld 70 uur per week nodig. In 80% van de gevallen valt de verantwoordelijkheid voor de verzorging van patiënten bij familieleden.