Het belang van slaap: vrijdag 18 maart markeert de terugkeer van Wereldslaapdag, een dag van informatie en discussie om mensen bewust te maken van het belang van een goede nachtrust en van de problemen die de kwaliteit van de slaap en daarmee de leven

Slaapstoornissen kunnen zelfs een sterke impact hebben op het dagelijks leven van degenen die eraan lijden

Ze leiden tot chronische vermoeidheid, verminderde aandacht en verhoogde prikkelbaarheid en depressieve emotionele toestanden, die op de lange termijn kunnen leiden tot ernstigere gezondheidsproblemen.

Statistisch gezien lijdt ongeveer 1 op de 4 volwassenen aan chronische of voorbijgaande slapeloosheid.

Vooral vrouwen worden getroffen, ongeveer 60% van het totaal.

Deze cijfers zijn in deze jaren van de COVID-19-pandemie fors gestegen.

Als richtlijn geldt dat een volwassene tussen de 7 en 8 uur moet slapen, hoewel sommige mensen 9-10 volledige uren slaap nodig hebben en anderen slechts 5-6.

Slaap: waarom het belangrijk is om goed te slapen

De rusturen 's nachts stellen ons in staat om ons organisme te "opladen" door te schakelen tussen twee toestanden, die 's nachts meerdere keren voorkomen: REM-slaap en niet-REM-slaap.

De zogenaamde REM-fasen zien een algemene ontspanning van de spieren en snelle oogbewegingen en worden gekenmerkt door de aanwezigheid van intense, levendige, opwindende dromen, meer verbonden met de realiteit en zodanig dat fysieke bewegingen worden waargenomen.

In de niet-REM-fase daarentegen lijken dromen meer op gedachten en zijn ze korter.

Dankzij de overgang tussen deze twee toestanden helpt 's nachts rusten ons om herinneringen te consolideren en onze cognitieve capaciteiten te versterken.

Een goede nachtrust reinigt de hersenen van gifstoffen die overdag door neuronen worden geproduceerd en van nutteloze herinneringen.

In feite verwijden de ruimtes tussen hersencellen zich tijdens de slaap met 60% en hierdoor kunnen giftige stoffen uit de hersenen worden afgevoerd, waaronder het bèta-amyloïde-eiwit dat zich ophoopt met de leeftijd en verband houdt met de ziekte van Alzheimer.

Slaaptekort heeft daarentegen tastbare gevolgen voor het psycho-fysieke welzijn van het lichaam

Deze variëren van symptomen zoals asthenie, dwz constante vermoeidheid gedurende de dag, tot moeite met het vasthouden van de concentratie, geheugenstoornissen, verhoogde depressie en prikkelbaarheid.

Naast deze problemen kunnen sommige mensen ook ernstigere problemen krijgen, zoals hypertensie of cardiovasculaire problemen, maar ook diabetes, omdat een gebrek aan slaap het metabolisme en de insulinespiegels beïnvloedt.

Slaapgebrek: wat zijn de symptomen van slapeloosheid?

Slapeloosheid, zij het incidenteel, is een veelvoorkomend verschijnsel en treft, minstens één keer in het leven, ongeveer 50% van de bevolking.

In de aanwezigheid van bepaalde ziekten of angstige stemmingen kan het echter chronisch worden, waardoor de kwaliteit van leven in gevaar komt van degenen die lijden aan de problemen die we zojuist hebben geschetst.

Maar hoe kan slapeloosheid worden herkend? Allereerst kan slapeloosheid van drie verschillende typen zijn: aanvankelijk, centraal en terminaal.

Het kan zich manifesteren zodra je naar bed gaat, waardoor het moeilijk wordt om in slaap te vallen (aanvankelijk), of bij continu en frequent wakker worden tijdens de nacht (centraal), of zelfs bij een abrupt ontwaken bij zonsopgang met een onvermogen om weer in slaap te vallen (terminal).

De belangrijkste risicofactor voor slapeloosheid is stress: onze geest, overspoeld door angstige gedachten, kan niet ontspannen en dit heeft een sterke invloed op de kwaliteit van de slaap.

Omgevingsfactoren zoals licht, geluid of een te hoge of te lage temperatuur kunnen ook slapeloosheid veroorzaken, evenals veel koffie drinken op het laatste deel van de dag, alcohol- en nicotinemisbruik, zwaar eten tijdens het avondeten en sporten in de uren voor het slapengaan.

In dit geval is het 'acute' slapeloosheid, die sporadisch optreedt, of misschien voor een paar weken, en dan verdwijnt wanneer de prikkel die de slapeloosheid veroorzaakt, ophoudt.

Slapeloosheid kan echter, zoals we al zeiden, ook chronisch zijn: een aandoening die voornamelijk afhangt van bepaalde ziekten, zoals depressie, obstructieve slaapapneu, rustelozebenensyndroom, die de kwaliteit van de slaap ernstig aantasten en mogelijk het gebruik van farmacologische of instrumentele remedies om eindelijk in slaap te vallen.

Wat te doen bij slapeloosheid? remedies

Wanneer de stoornissen episodisch zijn, kunnen we zelf een paar kleine maatregelen nemen om ons lichaam voor te bereiden op rust en om ons te helpen slapen.

Het belangrijkste advies is daarom om te wennen aan het aanhouden van een constant slaap-waakritme: altijd op hetzelfde tijdstip wakker worden en altijd op hetzelfde tijdstip gaan slapen, laat het lichaam wennen aan de natuurlijke prikkel van slaap.

Het is ook belangrijk om te proberen te slapen in een omgeving met de juiste temperatuur tussen 18° en 22°C, die donker is en beschermd tegen lawaai, en om te voorkomen dat je 's avonds te lang voor schermen doorbrengt, of het nu gaat om smartphones, computers of televisies.

Een actief leven, met regelmatige fysieke activiteit gedurende de dag en blootstelling aan zonlicht in plaats van kunstlicht, helpt ook het circadiane ritme.

Een andere bondgenoot voor slaap zijn de voedingsstoffen die we eten, die de aanmaak van stoffen kunnen bevorderen die de rust bevorderen, zoals melatonine, magnesium, kalium of vitamine B6.

Deze omvatten complexe koolhydraten zoals pasta, brood en rijst, vis, wit vlees, melk en melkproducten, sla en bepaalde soorten fruit zoals noten, bananen en abrikozen.

Warme kruidenthee in de uren voorafgaand aan het slapengaan, waarvan vele zijn samengesteld uit kruiden en planten met ontspannende eigenschappen, helpen ook om te ontspannen.

Andere activiteiten die kunnen helpen om fysieke en mentale spanning te verminderen, zijn een boek lezen, naar ontspannende muziek luisteren of een warm bad nemen.

Slaapstoornissen: wanneer naar de dokter?

Als de problemen in de loop van de tijd aanhouden en slapeloosheid uw kwaliteit van leven beïnvloedt, zoals frequente hoofdpijn bij het ontwaken, moeite met concentreren op het werk of hoge prikkelbaarheid, moet u medisch advies inwinnen.

Een van de meest gebruikelijke diagnostische hulpmiddelen wanneer slaapstoornissen bijzonder ernstig zijn, is polysomnografie, een onderzoek dat verschillende parameters registreert, van elektro-encefalografische activiteit tot ademhalings- en hartactiviteit, om de kwaliteit te beoordelen.

De specialist kan dan verschillende behandelingen voorschrijven, afhankelijk van het probleem dat aan de basis ligt van de slapeloosheid, van mildere met melatonine tot benzodiazepinen of hypno-inductoren als het probleem ernstiger is, en zelfs antidepressiva.

Welke behandeling het meest geschikt is, het is belangrijk om te onthouden dat deze alleen door een specialist mag worden beoordeeld en voorgeschreven en dat doe-het-zelfbehandelingen moeten worden vermeden.

Lees ook:

Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android

Obstructieve slaapapneu: wat het is en hoe het te behandelen?

Tanden knarsen terwijl je slaapt: symptomen en remedies voor bruxisme

Slaapstoornissen: de tekenen die niet mogen worden onderschat

Slaapwandelen: wat het is, welke symptomen het heeft en hoe het te behandelen?

Bron:

Humanitas