Parijs, Frankrijk, 18 juni, 2015 - De uiterst innovatieve H160 van Airbus Helicopters vloog voor het eerst in Marignane op zaterdag, 13 juni, kort nadat ze eind mei aan de grond was begonnen. Het vliegtuig vloog ongeveer 40 minuten in grondeffect waardoor het vluchttestteam het algehele gedrag van het vliegtuig kon controleren en de metingen kon verifiëren. "De eerste vlucht was veelbelovend in termen van stabiliteit, trillingen en geluidsniveaus," zei Olivier Gensse, de piloot van de vluchttest, bij de landing van het vliegtuig. De testvluchtcampagne is nu gestart en de volgende vluchten beginnen geleidelijk aan de vluchtomslag te openen. Het vliegtuig bereikte tijdens de tweede vlucht op woensdag al 130kts. "We zijn erg trots dat de H160 op tijd een nieuwe mijlpaal heeft bereikt", zegt Bernard Fujarski, hoofd van het H160-programma. "De toewijding van het team dat aan het programma werkt heeft zijn vruchten afgeworpen en we kijken allemaal uit naar de laatste ontwikkelingsfase om deze langverwachte helikopter op de markt te brengen." Om deze laatste ontwikkelingsfase te voltooien en de toetreding van de H160 te verzekeren dienst in 2018, Airbus Helicopters vertrouwt op drie speciale prototypen en twee helikopter-nulintegratietestmiddelen. Het eerste prototype zal zijn testvluchtcampagne voortzetten, inclusief de eerste warmweervliegtests die deze zomer gepland zijn. Het tweede prototype voerde zijn eerste power-on 12 juni uit.