Een krachtige aardbeving trof woensdag in Chili, waarbij vijf mensen om het leven kwamen en 1 miljoen mensen hun huizen moesten ontvluchten als gevolg van de tsunami-waarschuwing. Sommige kustgebieden waren drijvendd

REUTERS - De aardbeving schudde gebouwen in de hoofdstad Santiago, ongeveer 280 km (175 mijl) naar het zuiden. President Michelle Bachelet zei dat ze van plan was naar de gebieden te reizen die het zwaarst waren getroffen door de aardbeving, de grootste die 's werelds grootste koperproducent sinds 2010 heeft getroffen.

"We hebben opnieuw te maken met een nieuwe harde klap uit de natuur," zei Bachelet in een verklaring op televisie.

Televisiebeelden toonden panische mensen verzameld in straten vol beschadigde gebouwen, terwijl grote golven overstroomden in sommige steden langs de kust.

Operaties werden opgeschort bij twee grote kopermijnen die werden geëxploiteerd door Codelco [CODEL.UL] en Antofagasta PLC (ANTO.L) die een jaarlijkse capaciteit van meer dan 600,000-ton genereren.

De koperprijzen op de London Metal Exchange CMCU3 stegen tot het hoogste punt in twee maanden in de vroege Aziatische handel, omdat zorgen over leveringsonderbrekingen de aanhoudende zorgen over de vraag vanuit China compenseerden tijdens de langste route van koper in jaren. De aardbeving beschadigde ook huizen en gebouwen en verwondde verschillende mensen en werd gevoeld tot in Buenos Aires in Argentinië. Regelmatige naschokken bleven het land door elkaar schudden.

Er werden Tsunami-adviezen uitgegeven voor delen van Zuid-Amerika, Hawaii, Californië en Frans-Polynesië, hoewel de golven over het algemeen naar verwachting klein zijn.

Zo ver weg als Nieuw-Zeeland drongen autoriteiten er bij ingezetenen in de oostelijke kustgebieden op aan om uit het water te blijven en van stranden te blijven te midden van verwachte "ongebruikelijk sterke stromingen en onvoorspelbare waterstromen in de buurt van de kust".

"Het zal een lange nacht worden," zei Ronny Perez in de Chileense stad Illapel, ongeveer 46 km (28 mijl) van het epicentrum, waar geen elektriciteit of drinkwater was.

Een 26-jarige vrouw werd gedood door een instortende muur in Illapel en een andere persoon stierf aan een hartaanval in Santiago, volgens berichten in de media.

naschokken

De kustplaats Coquimbo werd getroffen door golven tot 4.5 meter (15 voet) nadat de aardbeving, zei de Chileense marine.

"We maken een heel ernstige situatie door met de tsunami. We hebben woonwijken die zijn overstroomd .... De oceaan heeft de (Coquimbo) binnenstad bereikt ", zegt burgemeester Cristian Galleguillos van Coquimbo.

Chili viert vrijdag zijn nationale feestdag, een tijd waarin gezinnen traditioneel samenkomen. Veel scholen zijn gesloten voor vakantie, en veel Chilenen zijn al vertrokken voor de vakantie, terwijl anderen mogelijk gestrand zijn, met berichten in de media dat wegen waren afgesneden en het openbaar vervoer tussen Santiago en het noorden was geannuleerd.

Minder dan een uur na de eerste aardbeving troffen drie naschokken die groter waren dan magnitude 6.1, de regio en kleinere bevingen blijven het gebied schudden, meldde de US Geological Survey (USGS).

Staatsmijnbouw mijnwerker Codelco zei dat het de mijnbouwactiviteiten in zijn Andina-mijn had opgeschort en werknemers had geëvacueerd uit de Ventanas-smelterij. Antofagasta zei dat het operaties bij zijn vlaggenschip Los Pelambres kopermijn had stopgezet en zou wachten tot het aanbreken van de dag om de schade vast te stellen.

Chili, dat langs een zeer seismische en vulkanische zone loopt waar tektonische platen samenkomen, is geen onbekende voor aardbevingen.

In 2014 trof een aardbeving met 8.2-magnitude nabij de noordelijke stad Iquique en vier jaar eerder veroorzaakte een aardbeving met 8.8-kracht in centraal-zuidelijk Chili een enorme tsunami en meer dan 500-mensen werden gedood.

In de uren na die aardbeving hebben president Bachelet en andere overheidsambtenaren de omvang van de schade en de afgenomen aanbiedingen van internationale hulp verkeerd beoordeeld. Dat vertraagde de stroom van hulp aan rampgebieden, waardoor veel overlevenden het gevoel hadden dat ze door de regering in de steek waren gelaten.

De rampzalige situatie van de Chileense marine zorgde er niet voor dat de bevolking dreigende tsunami's werden gewaarschuwd, waardoor honderden mensen die de eerste beving overleefden, overspoeld werden door massale golven die volgden.

De regering van Bachelet was ook traag om plunderingen na de aardbeving te voorkomen.

GA DOOR OP REUTERS