PEKING (AP) - Een gaslek in een fabriek in stalen onderdelen in het oosten van China heeft 10-mensen gedood en zeven anderen in het ziekenhuis met koolmonoxidevergiftiging achtergelaten bij het laatste dodelijke industriële ongeluk om China te raken, zeiden ambtenaren maandag.

Het lek vond eind zaterdag plaats en vergiftigde 17-mensen, van wie er vijf onmiddellijk stierven, zei de regering van Zouping County op zijn officiële microblog. Er stond dat er nog vijf stierven aan het begin van de zondag en de oorzaak van het lek werd onderzocht.

Satellietbeelden tonen de fabriek naast magazijnen en laagbouwwoningen in een dorp over 60-kilometers (40 mijl) ten oosten van Jinan, de provinciale hoofdstad van Shandong.

Het dodelijke lek komt er te midden van verhoogde gevoeligheid voor werkveiligheid in China, waar autoriteiten onder druk staan ​​om veiligheidspraktijken en -voorschriften op te voeren nadat een enorme chemische explosie in Tianjin ten minste 140-mensen heeft gedood en een deel van de havenstad in smeulende ruïnes heeft achtergelaten.

Onderzoekers stelden vast dat het magazijnbedrijf in Tianjin niet in staat was om het volume gevaarlijke chemicaliën te verwerken - en dat het ze ook niet zo dicht bij woontorenblokken kon opslaan.

In de nasleep van de 12-explosie in augustus riepen topregeringsleiders op tot het versterken van de veiligheidsvoorschriften en het uitvoeren van nationale inspecties, maar een reeks dodelijke ongevallen in China heeft het veiligheidsrecord van het land nog steeds aangetast.

Sinds begin september heeft China Labour Bulletin, een in Hongkong gevestigde non-profitorganisatie, meer dan 100 afzonderlijke incidenten van dodelijke arbeidsongevallen gevolgd, waaronder een chemische fabrieksontploffing in de provincie Shandong die 13 heeft gedood en 25 heeft verwond.

Ook op maandag veroordeelde een rechtbank in de kustplaats Qingdao, Shandong's grootste stad, acht leidinggevenden bij de aardoliegigant Sinopec en zes voormalige lokale functionarissen tot gevangenisstraffen van maximaal acht jaar in verband met een 2013-pijpleidingexplosie in die kuststad die 63-mensen hebben gedood.