Door Thalif Deen

VERENIGDE NATIES, Jul 13 2015 (IPS) - Wanneer internationale donoren miljoenen dollars verpanden voor wederopbouw na het conflict of voor humanitaire hulp, zijn de leveringen zelden op schema: ze zijn ofwel laat, vallen ver beneden de verwachtingen of worden helemaal niet afgeleverd.

De onderbetaling of niet-betaling van beloofde hulp heeft vooral betrekking op burgerslachtoffers, waaronder door oorlog geteisterde vrouwen en kinderen in militaire hotspots zoals Gaza, Libanon, Syrië en meest recentelijk Jemen.

Maar het strekt zich ook uit tot aardbeving- getroffen landen als Haïti en Nepal, en ten minste drie Afrikaanse landen die zijn verwoest door het ebolavirus.

Tijdens een internationale Ebola-herstelconferentie in de Verenigde Naties vorige week vroegen de regeringen van Liberia, Sierra Leone en Guinee meer dan 3.2 miljard dollar aan humanitaire hulp om hun budgetten voor het herstelplan te halen. En de donoren hebben zich er gemakkelijk toe verbonden het verzoek te honoreren.

Maar hoeveel hiervan zal worden geleverd en wanneer?

Bij een vraag en een antwoord persuitspraak vroeg Matthew Russell Lee, de hard-rijdende onderzoeksjournalist voor Inner City Press (ICP), Helen Clark, de beheerder van het VN-ontwikkelingsprogramma (UNDP), welke stappen worden ondernomen om ervoor te zorgen dat de aangekondigde beloften worden feitelijk betaald.

Volgens Lee zei ze dat het UNDP contact opneemt met de pandgevers.

"Maar zullen ze openbaar worden met de niet-betalers?" Vroeg hij in zijn blog.

Lee vertelde dat zelfs midden in het verontrustende gebrek aan follow-up van eerdere toezeggingen in Haïti, Libanon, Gaza en Jemen, "het lijkt er niet op dat het UNDP beschikt over een mechanisme voor rapportage over naleving van de Ebola-toezeggingen", vorige week aangekondigd.

"Als het VN-systeem zulke toezeggingen gaat aankondigen, moeten ze hen opvolgen", zei hij.

Op Jemen wees hij erop dat, terwijl de coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië het land bombardeert, het vreemd is om hen zo te prijzen voor een (voorwaardelijke) toezegging, vooral maar niet alleen die die nog moet worden betaald.

Gregory Adams, directeur van Aid Effectiveness bij Oxfam International, die nauwlettend toeziet op de toezeggingen over de steun, vertelde IPS dat voorafgaand aan de Ebola Recovery Conference die vorige week werd gehouden, Oxfam naar drie voorbije crises keek om te zien hoe goed donoren de herstelbeloften hebben doorgezet.

"We ontdekten dat donoren gemiddeld minder dan de helft van hun beloften leveren (47 procent). Maar zelfs dat percentage zou het bedrag kunnen overschatten dat daadwerkelijk in herstellende landen arriveert, "zei hij.

In Busan, Zuid-Korea, bijvoorbeeld in 2011, beloofden donoren dat ze aan het einde van 2015 tijdige, toegankelijke en gedetailleerde gegevens zouden publiceren over waar hun hulp naartoe gaat.

Maar veel donoren publiceren nog steeds geen volledige informatie; informatie is alleen beschikbaar voor iets meer dan de helft van de totale ODA (officiële ontwikkelingshulp).

Als gevolg hiervan, zei Adams, als hulp eenmaal een herstelland bereikt, is het moeilijk om precies te weten hoeveel daadwerkelijk wordt bereikt waar het het hardst nodig is.

Dit gebrek aan transparantie maakt het moeilijk voor gemeenschappen om deel te nemen aan plannings- en herstelinspanningen en om donoren, overheden en dienstverleners verantwoordelijk te houden voor resultaten, merkte hij op.

Een van de belangrijkste lessen van Ebola was dat respons- en herstelinspanningen moeten zijn gericht op behoeften van de gemeenschap en hun feedback moeten opnemen, zei Adams.

"Als mensen niet weten waar hulp naartoe gaat, kunnen ze niet plannen, kunnen ze geen feedback geven en kunnen ze er niet voor zorgen dat de hulp werkt", verklaarde hij.

Zelfs secretaris-generaal Ban Ki-moon deed afgelopen december speciaal een oproep aan donoren toen hij 10 miljard dollar aankondigde in pledge als initiële kapitalisatie voor het forse 100 miljarden Green Climate Fund (GCF).

Bij de aankondiging van de toezeggingen riep hij "alle landen op om zo snel mogelijk hun toezeggingen na te komen en voor meer overheden om bij te dragen aan klimaatfinanciering."

Afgelopen april kondigde Saoedi-Arabië een 274-miljoen-dollar donatie aan voor "humanitaire operaties in Jemen" - ondanks wijdverspreide beschuldigingen van burgerbombardementen en schendingen van het internationaal humanitair recht in het voortdurende conflict daar.

Reagerend op herhaalde vragen bij VN-persconferenties, zei woordvoerder van de VN, Stephane Dujarric, vorige week aan verslaggevers: "Ik denk dat het nu juist is in de MoU-fase tussen de Saoedi's en de verschillende VN-agentschappen waaraan het geld zal worden toegewezen. Dat proces is aan de gang. We hopen dat het snel wordt afgesloten. Maar die discussies zijn aan de gang. "

Hij zei dat een groot aantal van de grotere donoren staande MOU's bij de VN hebben

"Het is duidelijk dat dit ... ik denk dat dit mijn eerste herinnering is dat dit waarschijnlijk de eerste keer is dat we het doen met Saoedi-Arabië, maar ik denk dat het wat meer tijd kost, maar het maakt het uiteindelijk een stuk duidelijker."

Gevraagd of er een belangenconflict was, gezien Saudi-Arabië een van de belangrijkste strijdende partijen is in dit conflict, zei Dujarric: "Ik zou niet zeggen belangenconflicten. We verwelkomen de gulle bijdragen van het Koninkrijk Saoedi-Arabië en dat ... we verwelkomen het feit dat deze bijdragen zullen worden geholpen ... gebruikt door humanitaire organisaties van de VN, die dan de ... zijn maar ... de agentschappen zelf zijn dan vrij om die middelen te gebruiken in op de manier die zij het best geschikt achten om het Jemenitische volk te helpen. "

Afgelopen maart beloofden donoren op de derde internationale donorconferentie voor humanitaire hulp aan Syrië, die werd georganiseerd door Koeweit, 3.8 miljard dollar aan humanitaire hulp. De drie belangrijkste donoren waren: de Europese Commissie (EG) en haar lidstaten (met een bijdrage van bijna een miljard dollar), de Verenigde Staten (507 miljoen dollar) en Koeweit (500 miljoen dollar).

Verschillende internationale niet-gouvernementele organisaties (NGO's) en goede doelen, waaronder de Turkse Humanitarian Relief Foundation, de Qatar Rode Halve Maan en de Islamitische Charity Organisatie van Koeweit, gezamenlijk toegezegd ongeveer 500 miljoen dollar.

Maar tot nu toe is er geen volledige boekhouding van de leveringen.

Oxfam's Adams vertelde IPS om ervoor te zorgen dat de drie landen die getroffen zijn door Ebola hun mensen en gemeenschappen kunnen helpen herstellen. Donoren moeten:

• tijdige, gedetailleerde en uitgebreide informatie over hun hulp publiceren, in overeenstemming met de prioriteiten die zijn uiteengezet in de herstelplannen van de regeringen van Guinee, Liberia en Sierra Leone;
• trachten de hulp via lokale entiteiten waar mogelijk te leiden, met inbegrip van nationale en lokale overheden en maatschappelijke organisaties;
• ondersteuning van sterk engagement van de gemeenschap en de onafhankelijke rol van het maatschappelijk middenveld bij het herstel van ebola, zodat zij donors, regeringen en dienstverleners verantwoordelijk kunnen houden voor de resultaten.