Kinshasa, 26 augustus 2014 - Artsen zonder Grenzen (AZG) heeft een reactie gelanceerd op de bevestigde uitbraak van virale hemorragische koorts van ebola in de provincie Equateur, Democratische Republiek Congo (DRC).

De medische organisatie, die al meer dan dertig jaar in de DRC aanwezig is, stuurt artsen, verpleegkundigen, logistieke experts en hygiënespecialisten naar het epicentrum van deze uitbraak.

Snel reageren

"We kregen zondag de bevestiging dat vier van de monsters die ons team vorige week heeft genomen, positief zijn getest op het ebolavirus", zegt Jeroen Beijnberger, AZG-medisch coördinator in de DRC. "We reageren snel om te proberen de verdachte en bevestigde patiënten te isoleren en het werk van contacttracering te starten."

Beheerscentrum Ebola

In samenwerking met het Congolese Ministerie van Volksgezondheid zet Artsen zonder Grenzen een centrum voor ebola-beheer op in Lokolia, het gebied dat het zwaarst is getroffen door de uitbraak in de gezondheidszone van Boende. "Ons belangrijkste doel voor nu is om alles te doen wat we kunnen om de verspreiding van de uitbraak te stoppen en andere mensen te beschermen tegen het oplopen van het virus", zegt Beijnberger.

Uitbraak een ongelukkig toeval

Er is geen verband gelegd met de ebola-uitbraak in West-Afrika, hoewel dat niet categorisch kan worden verdisconteerd. 'Voorlopig beschouwen we deze uitbraak als een ongelukkig toeval', zegt Beijnberger. "We proberen de oorsprong van de uitbraak te bevestigen, maar op dit moment wijst niets op een directe link met de epidemie in Guinee, Liberia en Sierra Leone."

Goed leiderschap vereist

In de eerste fase van de reactie op een nieuwe uitbraak van hemorragische koorts heeft de bescherming van patiënten en gezondheidswerkers de hoogste prioriteit. Goede coördinatie is ook vereist om ervoor te zorgen dat alle niveaus van leiderschap - van de hoogste overheidsniveaus tot de lokale gemeenschapsleiders en dorpshoofden - nauwkeurige en constructieve informatie doorgeven aan de bevolking, dat er begraafteams worden georganiseerd met de juiste maatregelen voor infectiebeheersing, en dat contact tracering en epidemiologische monitoring worden snel en efficiënt uitgevoerd om de verspreiding van de uitbraak te voorkomen.

Enorme epidemie

Meestal zouden we gespecialiseerde teams voor hemorragische koorts kunnen mobiliseren, maar we reageren momenteel op een enorme epidemie in West-Afrika, ”zegt Beijnberger. “Dit beperkt ons vermogen om te reageren op de epidemie in de provincie Equateur. We hebben andere organisaties nodig om de inspanningen op te voeren om het ministerie van Volksgezondheid te steunen: we zullen dit niet alleen kunnen doen. '