Ebola: Gezondheidswerkers riskeren nog steeds een eigen leven om anderen te redden
(SOURCE: AMERICARES) - Als de Ebola-uitbraak in West-Afrika intensiveert en verspreidt zich en duwt het dodental op 1,000, AmeriCares verzendt medische noodhulp hulp aan Sierra Leone en Liberia, inclusief persoonlijke bescherming uitrusting voor gezondheidswerkers met een groot risico in de strijd om de dodelijke ziekte te beheersen. De Ebola-uitbraak, nu uitgeroepen tot een internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid door de Wereldgezondheidsorganisatie, heeft al plaatsgevonden besmet minstens 170 gezondheidswerkers en gedood 81, waaronder artsen en verpleegkundigen.
Er zijn bevestigde gevallen en dodelijke slachtoffers gemeld in Guinee, Sierra Leone, Liberia en Nigeria, en hulporganisaties in het veld waarschuwen dat officiële gevallen en dodelijke slachtoffers de ware omvang van de uitbraak sterk kunnen onderschatten.
AmeriCares heeft al drie zendingen verzonden, waaronder een noodluchtzending die is aangekomen om ziekenhuizen en klinieken in Liberia te bevoorraden, waar president Ellen Johnson Sirleaf een dringende oproep heeft gedaan voor veiligheidsuitrusting voor gezondheidswerkers. De luchtverzending bevat 20,000-paren van handschoenen, 20,000 chirurgische maskers en 60,000 chirurgische doppen, onder andere medische benodigdheden. Zendingen van intraveneuze vloeistoffen om ebolapatiënten te rehydrateren, gaan ook naar Liberia en Sierra Leone.
Help ons meer te doen om deze dodelijke uitbraak te stoppen - "Met meer dan 2,000-mensen die al besmet zijn en het virus zich snel verspreidt, is er vrijwel een eindeloze vraag naar veiligheidsapparatuur", aldus AmeriCares, Vice President Emergency Response Garrett Ingoglia. "Als we de eerstelijnsgezondheidswerkers niet ondersteunen, is er geen hoop voor het beheersen van de epidemie."
In Sierra Leone en Liberia, waar leiders een noodtoestand hebben afgekondigd, zorgverleners melden dat intraveneuze vloeistoffen schaars zijn en met de toegenomen vraag extreem moeilijk toegankelijk zijn geweest. AmeriCares stuurt voldoende intraveneuze vloeistoffen die door Baxter International Inc. zijn gedoneerd voor ongeveer 3,000-patiënten in beide landen.
De fragiele gezondheidsstelsels in de regio zijn niet toegerust om een gezondheidscrisis van deze omvang aan te kunnen, en het tekort aan kritieke voorzieningen en verlies van geschoolde gezondheidswerkers blijft de beste inspanningen om de ziekte te beheersen belemmeren.
AmeriCares reageerde voor het eerst op de uitbraak in mei met de aankoop en distributie van beschermende kleding en medische benodigdheden voor gezondheidswerkers in Liberia, en met steun voor campagnes voor openbare berichten om het bewustzijn te verspreiden over de ziekte waarvoor er geen genezing bestaat.
Dodelijk Ebola-virus - Sinds de eerste uitbraak in 1976 heeft het Ebola-virus een van de hoogste sterftecijfers - tot 90%. De huidige uitbraak kent een sterftecijfer van 60%. Er is geen vaccin en geen genezing met licentie. Ebola wordt overgedragen door direct contact met bloed, lichaamsvloeistoffen en weefsels van geïnfecteerde personen. Lichamen kunnen tot 60 dagen besmettelijk blijven. Ebola heeft een incubatieperiode van 2-12 dagen. Symptomen zijn koorts, zwakte, spierpijn, hoofdpijn en keelpijn. Er zijn vijf stammen van het Ebola-virus, waarvan er drie geassocieerd zijn met grote uitbraken van het virus in Afrika.