FLORIDA VANDAAG - Een provincie Brevard paramedicus werd vandaag veroordeeld tot een proeftijd van een jaar in verband met een incident waarbij een patiënt op de vloer van een ziekenhuis werd gedumpt. Het vonnis werd vandaag uitgesproken nadat Kenneth Hallenbeck, 35, schuldig had bevonden aan verwijtbare nalatigheid in verband met het incident van 25 februari in het Wuesthoff Hospital in Rockledge. Hallenbeck werd uit zijn functie ontslagen na een disciplinaire hoorzitting in maart en nadat een bewakingsvideo van het incident opdook. De politie van Rockledge zei dat Hallenbeck de patiënt had gevraagd om van een brancard waarop hij lag af te stappen en in een wachtende rolstoel. De patiënt, de 49-jarige James Slater, weigerde, wat Hallenbeck, een 11-jarige veteraan van Brevard County Fire Rescue, ertoe aanzette de brancard om te draaien en Slater op de grond te gooien in het bijzijn van verschillende getuigen.

"Voor mij voelt dit als een haatmisdaad en vanwege de aard van mijn ziekten, voel ik dat ik ben gediscrimineerd", zei Slater later in een schriftelijke verklaring aan de rechtbank.

Hallenbeck werd gearresteerd en beschuldigd van misbruik van een bejaarde of gehandicapte persoon, maar die aanklacht werd beperkt tot verwijtbare nalatigheid.

Slater zei dat hij 911 om hulp had gevraagd en merkte op dat toen Hallenbeck zijn huis binnenliep, hij "boos leek", schreef Slater in een verklaring.

Het slachtoffer zei dat Hallenbeck, toen hij naar het ziekenhuis ging, erg woedend werd en eiste dat hij van de brancard afstapte en in een wachtende rolstoel terechtkwam.

"Het doet pijn om te bewegen, te lopen. Ik probeerde hem dit uit te leggen, maar hij wilde niet luisteren, 'zei hij.

"Hij begon me te vervloeken en te bedreigen. Uiteindelijk tilde hij een kant van de brancard op en liet me op de grond vallen. Niet alleen was ik ziek, maar toen werd ik vernederd voor andere patiënten, in mijn onder het dragen, liggend op de grond van de wachtkamer, "schreef hij aan de rechtbank.

Sinds het incident zei het slachtoffer dat hij verontruste vertrouwende gezondheidsfunctionarissen heeft. Hij zei ook dat hij het niet eens was met het vonnis en geloofde dat het kantoor van de openbare aanklager niet op zijn beste belang uitkijkt.

"Ik ben gefrustreerd", schreef hij.