Het hoogtepunt van de Canadese Arctische ontdekkingsreizigers is onthoofd. Marc Thibault, kapitein van het onderzoeksschip CCGS Admunsen, op het scherpst van de snede van het Canadese Arctisch onderzoek, stierf toen de helikopter waarmee hij het gebied verkende, bestuurd door Daniel Dubè, in de wateren van de McClure Strait stortte, tegenover Banks Island, in het westelijke Noordpoolgebied.

De wetenschapper Klaus Hocheim, een van de grootste Duitse experts gespecialiseerd in Arctische exploratie, stierf ook met hen. Het ongeluk gebeurde tijdens een uitwijking om de beste route te bepalen voor het te volgen schip terwijl hij onderzoek deed naar een afgelegen deel van de Noordpool over 600 km van de basis bij Resolute Nunavut, de laatste bewoonde buitenpost in Canadees gebied. Uitstekende weersomstandigheden en de 30-jarenlange vliegervaring van de piloot als Arctic-specialist laten de hoofdonderzoekers geloven dat de hoofdoorzaak van het ongeval ligt in een mechanisch falen.

De reddingsoperatie werd uitgevoerd door de Admunsen zelf, die de neerstorten site en herstelde de drie lichamen. De zee is op dat moment ongeveer 420 meters diep. De wetenschappelijke verkenningsmissie van het schip zou, als het volgens plan was verlopen, medio oktober een terugkeer betekenen naar de haven van Quebec City na intensieve bemonsteringsactiviteiten, maar deze werd onmiddellijk na het ongeval geannuleerd.

Michael Byers, professor aan de Universiteit van British Columbia en een deskundige Arctische onderzoeker, die eerder twee keer op de Amundsen had gevaren, waarschuwde voor de gevaren van de Arctische wateren en de meedogenloze temperatuur-. "Tijdens pre-flight briefings - legde hij uit - zijn de helikopterpiloten heel duidelijk met hun passagiers dat als ze een noodlanding moeten doen, je niet nat mag worden. Zelfs in een overlevingspak is je overlevingsduur beperkt. "