Laatste controles over het volume van zee-ijs in de Artic bevestigt dat het lager is dan enige andere november daarvoor

De CryoSat-satelliet van ESA is uitgerust met een radarhoogtemeter welke kan meet de oppervlaktevariatie en -dikte. De laatste tijd is geregistreerd dat in de laatste winters, de ijsgroei in het noordpoolgebied was ongeveer 10% lager dan normaal.

Deze informatie is essentieel voor het volgen van klimaatverandering en voor maritieme operators die goed weten hoe ijskoud is. wat betreft wat het Amerikaanse National Snow and Ice Data Center meldde: het gebied van het Noordpoolgebied dat bedekt is met zee-ijs is in september van dit jaar gedaald tot 4.1 miljoen vierkante kilometer - iets minder dan het zee-ijs in september 2011.

CryoSat laat echter zien dat het ijs aan het eind van de zomer gemiddeld 116 cm dikker was dan in de meeste andere jaren. Dit betekent dat er dit jaar meer ijs was dan in 2011.

Hoe dan ook, de Noordpool haalt meestal in november ongeveer 161 kubieke km ijs per dag, maar de groei van dit jaar was ongeveer 10% lager, bij 139 kubieke km per dag, waarbij een totaal ijsvolume naar schatting op 10 500 kubieke km was opgelopen het einde van de maand.

Hoewel het zee-ijs in het centrale Noordpoolgebied momenteel dikker is dan in 2011, is er veel minder ijs in meer zuidelijke gebieden zoals de Beaufort, Oost-Siberische en Kara-zeeën.

Rachel Tilling, bij het Center for Polar Observation and Modeling (CPOM) in het VK, verklaart:

"Omdat CryoSat in het najaar de dikte van het poolijs in het ijs kan meten, geeft het ons een veel duidelijker beeld van hoe het in de zomer is gegaan", zei hij, die tot deze conclusies kwam. Hoewel het zee-ijs meestal in september na de minimale omvang snel groeit, is de groei dit jaar veel trager verlopen dan we hadden verwacht - waarschijnlijk omdat deze winter warmer was dan normaal in het noordpoolgebied. "

Professor Andrew Shepherd, directeur van CPOM en belangrijkste wetenschappelijk adviseur van de CryoSat-missie bevestigt:

"Om de rol te begrijpen die zeeijs speelt in het klimaatsysteem en de beperkingen die het op maritieme operaties stelt, moeten we ervoor zorgen dat de metingen in de toekomst worden voortgezet. '

CPOM is van plan om de komende weken een volledige beoordeling van 2016 zee-ijscondities uit te brengen.