MUMBAI (AFP) - Een grote aardverschuiving op woensdag trof een dorp in het westen van India na zware moessonregens, waarbij op zijn minst 17-mensen om het leven kwamen en 200 op de vlucht was gevreesd, zei een ambtenaar.

Noodtroepen haastten zich naar een afgelegen dorp in het district Pune van de staat Maharashtra, waar een heuvel instortte met het sturen van modder en rotsen die 's morgens naar huizen tuimelden omdat inwoners naar verluidt zouden slapen. Informatie was het grootste slachtoffer van de ramp. het dorp is alleen toegankelijk via een smalle Kutcha-weg. Er is geen mobiel netwerk in de uitlopers. Hogerop op de heuvel slops, kan men een zwak BSNL-signaal krijgen.

"Zes slachtoffers zijn gered en 17-lichamen zijn tot nu toe hersteld", zei Tripti Parule, een woordvoerder van de National Disaster Management Authority, in een e-mailbericht aan AFP. Ze zei eerder 150 tegen 200 dat mensen bang waren voor valstrikken, onder vermelding van districtsambtenaren.

Negen teams zijn gemobiliseerd door de National Disaster Response Force met een kracht van door 378 getraind personeel om te helpen met de reddingsactie in het dorp, zei Parule, hoewel aanhoudende regen de operaties heeft belemmerd.